Богатырь.

- Чего же мы, воевода, должны сносить нападки кровососов? – возразил богатырю боярин Дмитрий.

- Будем сносить, пока до Берестова не дойдём!

Теперь план Илья всем уже стал ясен, но никто уже не успел бы его выдать или случайно проболтаться. Упыри меж тем докучали воинам слишком сильно. Днём эти безобразные клыкастые твари оказались не такими слабыми, как их менее дисциплинированные собратья. Дисциплина и доспехи компенсировали им их слабость, а густые лесные заросли защищали от прямых лучей солнца. Глуховцы на случай нападения уже заранее приготовили себе войлок, который теперь обмотали вокруг ног, чтобы их невозможно было прокусить.

Седло и стремя оказались как раз кстати и позволяли воинам не свалиться на землю. Но и кровососы с земли подпрыгивали так высоко, что не всегда их удавалось поразить копьями, и если всадник медлил хоть на секунду, то огромные белые клыки впивались ему в шею, а обезумевший скакун вырывался из строя и уносил всадников далеко в лес. Однако, когда село было уже совсем близко, упыри, наконец, отстали, но лишь для того, чтобы присоединиться к своим. Возле Берестова выстроилось уже немалое войск, числом до тысячи вооружённых кровососов.

- Вот те на! – вымолвил удивлённо Михаил.

- Хочешь хорошо спрятать, спрячь на самом видном месте, - произнёс Илья и обратился к воинам, - братцы, перед нами всё войско проклятых упырей вместе со своим вождём. А это значит, что князь наш до сих пор в Берестове. Он всегда был здесь, нас всех обманули. Но теперь мы раскрыли коварный обман и освободим из плена нашего князя.

Киевляне и глуховцы заметно занервничали, ведь число их было почти столько же, сколько упырей. Н кровососы были не живыми, искусственными изделиями с нечеловеческой силой, которых очень трудно было убить. Однако назад пути уже не было, оставалось только идти вперёд, сражаться и надеяться, что у воеводы и командира есть план. Боярин Дмитрий, правда, пытался ещё что-то предпринять.

- Позволь гонцов отправить за подмогой, - обратился он к Илье.

- Отправь пару человек до Киева, если смогут прорваться.

- Как это до Киева? До ближайшей заставы нужно людей отправлять. В Блудов или какой другой посад. Киев далеко, оттуда мы до вечера никакой помощи не увидим.

- Никаких застав, Дмитрий, я им не доверяю.

А меж тем упыри были уже совсем близко, и воины стали смешиваться и выстраиваться в боевой порядок. От одного ужасного вида кровососов кровь в жилах стыла, а уже когда появился их вождь, все просто замерли от страха.