Ловец душ, или История Генриха фон Штейнберга

Анна закрыла лицо руками и разрыдалась. 

– Прощайте, мадам! – Генрих развернулся и чётко, по-военному чеканя шаги, вышел из комнаты. Его страсть к бывшей любовнице прошла безвозвратно.

Глава 20

 Генрих просматривал почту, когда камердинер доложил ему, что в гостиной его ждёт пожилой господин. Его милость удивился раннему визитёру и последовал за слугой. В последнее время к фон Штейнбергу в свете относились с прохладцей, приглашений на вечера и праздники заметно поубавилось, а в приёмный дни с визитами заходили всего один-два человека.

 В кресле восседал дядя старой баронессы собственной персоной. Бывший дипломат с неодобрением разглядывал обстановку гостиной и портрет Рыжего Вилли на стене. 

– Чем могу быть вам полезен, дорогой дедушка! Карли писала, будто вы тяжко занемогли! Если здоровье ваше окрепло, не могли бы вернуть мне жену? – в заботливом голосе его милости прозвучала насмешка.

– Прекратите паясничать, фон Штейнберг! – поморщился бывший дипломат. – Я полагаю, вы знаете, почему я здесь. 

– Теряюсь в догадках, милый дедушка! 

– Грязная дуэль из-за любовницы, мужа которой вы убили самым жестоким образом, огорчила вашу матушку и расстроила Карлотту! 

– Вы предпочли бы, чтобы граф убил меня? – невинно поинтересовался Генрих. 

Старик проигнорировал выпад внучатого племянника.

– Барон! Я требую, чтобы вы оставили Карлотту и уехали из страны! – резко произнёс бывший дипломат, глядя Генриху в лицо. 

– Даже так? Мне хотелось бы узнать почему. 

– Я знаю, кто вы есть, и кому служите, – в словах старика послышалась горечь. – Дальше будет ещё хуже. Ваша бедная мать не заслужила подобного! 

– Вы говорите загадками, дорогой дедушка, – усмехнулся Генрих. – Я жажду объяснений! 

– Я видел на концерте, как ваша дьявольская музыка превращает людей в злобных тварей! 

– Нет, мой почтенный родственник! Моя музыка всего лишь вытаскивает на поверхность их истинную сущность.

– Вы приносите людям зло, Генрих, – устало выдохнул бывший дипломат. – Вы продали душу дьяволу! 

– О, нет! Душу я не продавал. Она моя. Мне предложили помощь, я её принял и заключил сделку. Вот и всё! – рассмеялся барон.