Зеница рока

Назар захлопнул ладонью рот, чтобы не ругнуться. Ставрос, видя такую реакцию горца, не удержался, хихикнул пару раз.

— Ну и что тут такого? — продолжал Вороток. — У нас на корабле целый выводок болотных чертят гостил и ничего. А Индрик-зверь? Видела, в каюте сидит?

Девочка, не отнимая от лица ладоней, кивнула — мол, видела.

— На что зверюга вредная, но мы к ней со всем уважением, а тут такая мелочь. Подумаешь?

— Ага, все так говорят, — продолжала девчушка, — а потом обижаются.

— Но тебя же охотники арканом повязали, чего нам боятся? — спросил Назар.

Этот вопрос девочку словно ужалил — подскочила, взглянула на колдуна красными заплаканными глазами и как закричит:

— А ты у старика Казбека спроси, есть у меня сила или отняли!

На эти слова Назару только и оставалось, что помалкивать. Казбек-Сулима, бывший хозяин детей, уже отправился к прародителям — на днях его повесили воины из отряда Василия Грача. А девочка, размазывая платком по щекам слезы и сопли, продолжала жаловаться:

— Как время приходит, я терплю — воду в рот набираю, траву жую или кулак кусаю, вон! — протянула ручку, а поверх костяшек язвы от свежих укусов.

Обнял Назар девочку, а сам опасливо посмотрел на небо — высоко ли солнце забралось? — и спрашивает:

— Ну, главное сказала, может имя теперь откроешь?

— Дашенькой мама кличет. Даша Лихая, потому как мы с Лихого острова.

— А где? На речке или озере?

— С Киевщины мы, — всхлипнула девочка, открыла лицо, оглядела всех жалостливо.

— Та не бойся ты, сердешная, — зыбочник рукавом вытер девочке слезы. — Вон сколько справлялась, береглась, никто и не прознал. Молодец! А тот торгаш, так ему и надо — нечего малят покупать, заслужил! Дашенька, это ничего, что ты полудница. Это хорошо, что ты открылась, мы теперь знаем. В назначенный час пойдешь вниз, спрячешься, ничего такого и не произойдет.

— Хорошо, — кивнула Даша устало, — спрячусь.

Когда все разбрелись, Ставрос отозвал Воротка в сторонку, спросил шепотом:

— Я чего-то не понял, а кто такая полудница?

Зыбочник ответил строго:

— Чародейка. Если днем на перекрестке попадешься такой пигалице на глаза, да о чем-то спросишь, она в ответ сама начнет загадки загадывать.

— И что?

— Ничего. Знаешь ответ, наградить может, а не ответишь — превратит... в жабу или ящерицу.