Бажен

– Дай-то бог, дедушка! Выручил ты нас своим зельем.

Бажену стало немножко стыдно перед стариком – тот и сам поверил, что травы могут за короткое время вылечить любые раны. А ну как уйдёт Бажен со своей свирелькой, и конец дедовскому врачеванию. Но рассказать, что это его рук дело, не мог. Да и не поверят всё равно. Они со Всемилом переглянулись и понимающе улыбнулись.

Втроём они навестили кузнеца. Дядька Ванька, мокрый от пота и разгорячённый, заканчивал ковать заказанные Баженом наконечники.

Горн пыхтел, в печи горел огонь, помощник раздувал меха.

– Получай товар, малой! – Кузнец выложил перед Баженом десяток новёхоньких наконечников.

Данила удивился проделанным кузнецом отверстиям и стал выпытывать, что это за новшество такое. Кузнец кивнул на Бажена – мол, у него спрашивай.

Бажен вместо объяснений предложил опробовать наконечники в деле. Ловко приладил парочку к древкам, вышел из кузни и ножиком сделал метку на берёзе, что росла у входа.

Отойдя на двадцать шагов, снял с плеча налучье, не торопясь, вынул лук, проверил, как натянута тетива. Зажал двумя пальцами стрелу с ещё тёплым наконечником, натянул тетиву и отпустил. Раздался громкий и грозный свист, будто гудел целый рой шмелей. Стрела вонзилась точно в метку.

Данила подошёл к берёзе и с большим усилием выдернул стрелу. Внимательно осмотрел наконечник, помолчал и кивнул:

– А ну-ка стрельни ещё разок.

Бажен выпустил вторую стрелу, и та, так же просвистев, тоже попал в метку.

– Шумит как страшно, – сказал Данила. – Оттого что дыры? А кто это придумал?

– Это я… – помолчав, Бажен сказал. – Во сне видел такую.

– Во сне? – удивился Данила. – Силён, брат! Если ещё какой сон увидишь, обязательно мне расскажи.

Всемил взял в руки стрелу, повертел перед глазами.

– А на что такая стрела? Зачем такой шум?

– Врагов пугать, – ответил Бажен. – Вот ты испугался бы? То-то! И монголы тоже испугаются. И кони их.

– А ещё такой стрелкой удобно знаки подавать, – задумчиво произнёс Данила.

– Услышал такой свист – значит, свои. Этак можно нападение начинать совместно, с разных сторон. Хорошая вещь. Куй ещё таких стрел, Ванька! Да побольше!

– Да где уж ковать! – огорчённо ответил кузнец. – Железо почти закончилось. Совсем мало осталось.

– Железа, говоришь, надо? Сделаем! Принесём мы тебе железа!

Данила наказал ходить по дворам и собирать у сельчан железо.