Бажен

Бажен сел на земле, обхватив голову руками. Не кричал, не плакал, а зажмурился и ждал. Когда шум боя прекратился, открыл глаза. Шемяка убит, а несколько нелюдей стоят, окружив мёртвое тело. Один повернулся, посмотрел на мальчика и протянул к нему корявую, как ветка дерева, руку. Остальные тоже оставили тело Шемяки и обратили взоры на Бажена.

Мальчик был в ужасе, он не знал, что делать. Убегать бесполезно, оставаться на месте – страшно. Медленно раскрыл суму и вынул из неё свирель. Получится, мелькнуло в голове.

Раз уж ромашку оживлял, да ещё по мелочи чудеса делал, и сейчас сладится. Главное, подумать о том, чего ты хочешь. А сейчас Бажен больше всего хотел, чтобы нелюди его не тронули.

Поднёс свирель ко рту и заиграл. Медленно, не торопясь, связывая звуки на ходу, сплетая в узор, которого доселе не плёл. Вкладывал в игру своё желание. Лишь бы отстали, лишь бы не тронули.

Нелюди, оставив обезглавленного Шемяку, двинулись в сторону Бажена. Тот не переставал играть. Сумраки убрали мечи в ножны и расселись вокруг, пристально глядя на него.

Тех, что были за спиной, он не видел, но чувствовал, как их взгляды буравят затылок. Трое сидели перед Баженом. Страшные лица с бугристыми наростами были спокойны и расслаблены.

Бажен играл, не переставая, и не представлял, что делать. Может быть, стоит отложить свирель, и чуды-юды убьют и его. А играть вечно он не в состоянии. В голове мелькнула здравая мысль – а всего-то пожелал, чтоб не трогали… А если приказать, чтобы нелюди ушли отсюда! И дали мальчику возможность убраться!

Нелюди поднялись на ноги, стали удаляться и скрылись в болоте.

Бажен вскочил и подбежал к телу убитого Шемяки. Нет, тут свирелька не поможет. Голову не пришьёшь уже.

Хоронить Шемяку времени не было. Бажен закидал тело ветками и, сев на Шемякиного коня, поскакал прочь от проклятого болота.

Глава 11

11

Бажен остался совсем один. Куда податься, он не знал. Главное, подальше от болота, в котором живут эти ужасные нелюди. Домой, в Полянку, ехать нельзя.

Князь, узнав о гибели своих витязей, решит, что их убили волхвы. Узнает князь, откуда родом Бажен, найдет его и запытает до смерти.

Бажен опасался высунуться из леса и остался здесь жить. Лесного зверья в отличие от людей он не боялся. Зверь не станет нападать просто так… Бажен иногда вспоминал того медведя на площади в Ростове. С чего тот набросился на него? Прав был Булат, сказав – косолапый почуял, что Бажен убил его сородича.