Бажен

А ведь как хорошо было бы воспользоваться удачей и одним ударом покончить с предводителем монголов!

По дороге Всемил рассказал всё, что с ним случилось, а заодно выяснилось, почему Батый был здесь, в тыловом стане, а не в своей ставке. До Батыги дошли слухи о мальчике, который умеет врачевать игрой на дудке и почему-то ему было важно найти его. Вот он и пришёл в стан своего родственника Таврула. Кроме того, Таврул рассказывал ему, что его сотник видел в одной деревне ребёнка, которому ничего не стоит убить человека, достаточно всего лишь поднести дудочку ко рту и подуть в неё.

Хан в это не поверил. А когда дошли слухи, что в войске Коловрата появился мальчик-чародей, Батыге стало любопытно. Пойманного Всемила приняли за чародея, но когда оказалось, что это не он, мальчик рассказал хану, что он знаком с Баженом и что тот обязательно вернётся за ним, он друзей в беде никогда не бросает. Монголы полночи ждали, когда появится подросток с дудочкой, решив проверить слова Всемила. И дождались.

– А ещё этот Таврул грозился лично убить Коловрата! – добавил Всемил.

– Грозиться любой может, – сказал Коловрат.

Бажен ужасно устал, он не спал полночи, дважды побывал в монгольском стане, истратил все свои силы на свирель и, спрыгнув с коня, упал у костра и уснул.

Ещё одна победа, пусть она так тяжело досталась, но это была победа.

Глава 4

4

Бажен открыл глаза и не сразу расчухал, где он сейчас, в яви или во сне.

Когда туман в голове рассеялся, он отметил, что сидит на коне, рядом всё те же воины во главе с Соколом.

Ехали не торопясь, будто совсем не спешили нагонять врага.

– О, ты появился? – спросил Сокол. – Долго тебя не видели!

– Да, задержался, – заметил Бажен. – Мы там почти до утра не спали. Куда едем?

– Темники снялись и пошли дальше, вглубь наших земель. Мы преследуем их, ночью снова нападём.

– Раненых много?

– Трое умерли, остальные в порядке.

– Эх, а мог бы на ноги поставить.

– Нельзя прожить десять жизней. Никто тебя не винит, что ты не можешь быть с нами постоянно.

К тому же ты ещё ребёнок, и мне стыдно, что подросток участвует в этой войне.

Они не спеша ехали и мирно беседовали, будто не им сегодня предстоит очередная битва с врагом.

– Сокол, а почему здесь у всех такие имена, птичьи да звериные?

– А это не имена. Прозвища это. А имена наши никто не знает, кроме нас самих.

– А зачем так?

– А затем, чтобы колдуны не смогли навредить. Зная моё имя, любой колдун так наколдоует, что со мной всякое случиться может.