Пять дорог (Пять камней-2)

По лицам поняла, что этого уточнения недостаточно, и продолжила после паузы. – Хозяева Нум-га ни словом, ни делом не дали повода усомниться в… них, — помахала она рукой. – Они спасли нас от погони, пригласили в свой дом, позаботились о лошадях, накормили, спать уложили. То есть поделились едой, водой и кровом. Почему мы сразу верим в худшее про них?

— Ив, не будь такой наивной, — Ласко покачал головой. – Они не люди. Это явно существа другого порядка.

— Ты думаешь, я этого не знаю? – возмутилась травница.

— Боги бывают жестоки, госпожа Ива, — мягко попытался убедить ее командир.

— Они не боги, — покачала головой девушка. – И да, я знаю, как жестоки бывают боги. Но хозяева Нум-га… они явно действуют по правилам. Разве вам не показалось, что нам задают загадки?

— Загадки? – Похоже, только Грым отнесся к ее словам серьезно. Для всех остальных она лишь задерживала спасение. – Да, пожалуй. Даже серьезнее. Что-то типа… испытаний.

«Именно! – вдруг озарило Иву. – Именно! Испытания! Недаром казалось, что я попала в страшную сказку.

Сказка и есть…»

— Три испытания. Всегда три… — пробормотала она, но ее услышали.

— Вы просто обчитались сказок, — фыркнул Чес, непонятно как уже протолкавшийся почти к двери. – Это и понятно. В вашем-то возрасте!

Бьёр шикнул на него, но фраза будто повисла в возрасте.

Ива почти застонала от отчаяния. «Как их убедить?»

— Сказки – это переложения старых обычаев или событий, — вдруг вступился Грым.

— Существа такого порядка, как хозяева Нум-га, — Ива воспользовалась передышкой и взяла себя в руки, — всегда действуют по правилам.

Недаром сказки всегда говорят о трех испытаниях. Значит, что-то в этом есть. Зерно истины какое-то.

— И к гоблину! – возмутился Ласко. – Мы не обязаны проходить какие-то испытания. Прошли два – и хорошо. А сейчас просто покинем этот гостеприимным дом, — последнее прозвучало с насмешкой.

— Люди всегда считают, что никому ничего не должны, — тут же разозлилась Ива. – Но так это не работает. Если такая ситуация случилась, то обе стороны должны играть по правилам.

И нарушить их можно, только если другая сторона сыграла нечестно. Иначе мы развязываем им руки, и тогда против нас могут применить любое оружие. Уйдем сейчас – первыми нарушим честную игру, и тогда нам точно не выжить.

По лицам большинства мужчин пробежала усмешка недоверия. Однако Бьёр задумался. Потом повернулся к Ёрми и Йорду.

— Скажите, сегодня… это были испытания?

— Камни? – уточнил первый.