Кладоискатель поневоле

Огайсин отпил из своей кружки и, поморщившись от кислого вина, продолжил. Обнаружив послание, он воспрянул духом и теперь говорил очень вдохновенно.

— Поэтому здесь нацарапано всего лишь два тайных знака. Первый из них гласит, что Компания уехала в большой спешке, второй гласит, что отставшие должны догонять остальных как можно скорее. Значит, о нас не забыли!

— Но как же мы сможем догнать Компанию, сударь? Следующий караван придётся ждать целую седмицу, если не две!

— Мы не можем терять столько времени! — решительно помотал головой Огайсин.

— Предлагаю не дожидаться, пока соберётся новый караван, а нанять проводника и отправиться в путь самим.

Это была настолько очевидная возможность, что Талтину даже стало досадно, что не ему первому пришла в голову подобная мысль. Однако насколько оправдана подобная авантюра? Хотя, заметил про себя Талтин, он уже ввязался в одну большую авантюру, когда отправился на поиски сокровищ.

Сначала Талтин хотел спросить об опасностях, подстерегающих в Зачарованном Лесу, но не решился, чтобы ненароком не сойти за труса, поскольку ещё не настолько хорошо знал своего нового компаньона.

Кроме проводника неплохо было бы нанять ещё нескольких попутчиков для количества…

— Вы полагаете, сударь, такое возможно? — осторожно осведомился Талтин.

— Сейчас всё разузнаем.

Огайсин за отсутствием салфеток вытер руки собственным платком и вскинул голову, чтобы позвать хозяйку постоялого двора. Но та, заметив движение посетителей, опередила их и тотчас же сама устремилась к ним.

О двух жареных утках напоминали лишь две горстки обглоданных косточек на тарелках, и наверняка хозяйка уже ждала, что её вот-вот позовут.

Она подплыла к путникам и ласково спросила:

— Желаете что-нибудь ещё, мои господа?

— Милейшая, возможно ли отправиться на ту сторону без каравана?

Он говорил нарочито тихо, чтобы его не могли расслышать на другом конце залы. Хозяйка Марго, очевидно, поняла это и нагнулась немного вперёд, нависнув над самым столом.

— Мои господа! — понизив голос, сказала она.

— Зачарованный Лес полон опасностей, и обычно все ждут, когда наберётся достаточно народу для каравана.

— К сожалению, милейшая, мы очень торопимся, — сказал Огайсин. — Мы хотели бы нанять проводника, чтобы как можно скорее перебраться через Зачарованный Лес.

— Неужели вы хотите отправиться на ту сторону только вдвоём?

— Да, — твёрдо ответил Огайсин.

Хозяйка Марго закатила глаза, вероятно, выражая этим своё искреннее изумление.