Золотая роза для Гвендолин

Я представила, как один из них набрасывается на ничего не подозревающего Фобоса, как сворачивает ему шею и бросает бездыханное тело на холодный пол. Стало чуть легче. Кто знает, возможно однажды эта невинная фантазия оживет.

– Так значит, воскрешенные мертвые бессмертны? – живо осведомился Парис.

– Не совсем так. – Фобос нахмурился.

Я даже чувствовала его досаду (или верней назвать это беспокойством?), порожденную тем, что даже его магия, дар некромага самого архонта, несовершенна. Однако, к моей досаде, развивать мысль Фобос не стал.

– А тебя, я смотрю, всерьез заинтересовала некромагия, – хмыкнул он. – Не хочешь стать моим учеником?

– Нет, спасибо, это не по мне. Хотя, признаюсь, я думал, пахнуть будет хуже. И ждал большего… м-м-м… хаоса.

– В этом зале находятся уже воскрешенные. Поэтому и запах здесь вполне терпим. – Фобос широко ухмыльнулся. – Самое интересное начинается дальше.

Он коротко взглянул на меня.

– Напугалась, бедняжка.

В его тоне не было и толики сочувствия, а вот насмешки – вдоволь.

Фобос шагнул ко мне, взял было за локоть, чтобы повести за собой, но я ловко вывернулась и устремилась вперед, всем своим видом показывая, что не желаю быть ведомой. Неразумно, опрометчиво, ведь он непременно припомнит мне мою гордость. Но лучше вытерпеть боль, чем его прикосновения.

Переступая через тела, недовольный Фобос направился вглубь длинной комнаты, к двери, тонущей в полумраке.

Теперь я понимала, что имел в виду Фобос, говоря о запахе. Зловоние гниющей плоти ударило в нос, мигом наполнив легкие. Либо Фобос давно уже к нему привык, либо во дворце не нашлось места магам, практикующим чары, способные оперировать запахами – трансформировать, изменять их. Потому всем остальным приходилось терпеть вонь разложившихся тел, которые лежали на длинных каменных столах, целомудренно прикрытые простынями.

Я старательно дышала ртом, Парис приложил к носу платок.

– Я наложил на них чары, останавливающие разложение, но полностью уничтожить запах они неспособны, – объяснил Фобос. – Так будет до тех пор, пока в венах мертвых не заиграет магия, заменяющая им кровь. Пока не обновит их тела.

– Так что мне нужно объяснить ей? Что от нее требуется?

– Как что? – Фобос шагнул ко мне. Я с трудом подавила желание отшатнуться.– Быть моим Истоком.