Дети Гамельна

– Разговор есть! И, видно, нисколько не боясь засевших в невеликом болотце казаков, огрел игреневего коника нагайкой, ускоряя его рысь.

- Поговорим? – задумчиво качнул тяжелый пистоль куренной. – Или того? – И, решившись, положил его на кочку.  – Ежели что, Антоха Бобер старшой, за ним  Василь, а там, как Бог положит.

Не торопясь, раздвинул острые стебли, и пошел навстречу татарину, спрыгнувшему с коня, и машущему обеими руками, что мол, неоружный, как положено. Вражина был низкий, кривоногий, но кряжистый, с маленькими умными глазками, сверкающими как острие бебута.

- Ну и чего морда твоя басурманская хочет?  - тяжелый взгляд Старого поймал глаза врага и, после недолгой безмолвной борьбы, переборол, словно переломив об колено сухую ветку чужой воли. Басурманин чуть побледнел и даже отступил на четверть шага. Но он был хорошим воином и справился с мгновенной слабостью.

- Да вот, безродные кяфиры, к вам разговор есть, - стряхнул оцепенение крымчак и продолжил. Он говорил чисто, будто русский был для него родным.

- Четырнадцать, – усмехнулся Старый, оценив ответ.  - Что, от страха глаза велики? И не бреши про две сотни. Считать с детства приучены. Без малого, сотня. Зачем врешь-то?

- Шайтан попутал, – ощерился переговорщик, разводя руками.  – Ну, сколько есть, все наши. А твои все тут и останутся. Как бы глаза не отводили.

Татарин умолк, внимательно глядя в лицо Старому.

- Положим, знаю, - неспешно протянул тот, как бы приглашая продолжить интересные речи.

- Но всякое случается, - негромко проговорил басурманин. – Можно все правильно решить. Чтобы всем хорошо стало. И вам, и нам. И Христу, и Аллаху, и…

- В чем вопрос? – отрывисто спросил Старый, смиряя биение сердца, почуявшего надежду.

- Птица летит по небу. Это закон неба, - неспешно, со значением произнес татарин. – Рыба плавает в воде.

- Короче говори, по делу.

- А я и говорю. Всему свое место. А вот что делают полсотни крылатых гусар в Диком Поле? – татарин прищурился, от чего его и без того узкие глаза превратились в две черные черточки. – Им тут совсем не место, как думаешь? Крылачи хороши в коронных землях, где для их зверей, по злой шутке Иблиса, обозванных конями, есть прокорм. Да и не пойдет полурота в Дикое Поле. Нечего им тут делать.