Черный смерч

Лишка кубарем откатилась в сторону, Данок,

ухватившись за конец вырванного из песка копья, ворочал им в ране,

стараясь помешать диатриме подняться на ноги. И лишь когда Таши с пяти

шагов двумя выстрелами выбил диатриме глаза, чудовищное создание

затихло.

– Молодцы, – похвалил воинов Калюта. Он прислушался и добавил: –

Больше никого рядом нет.

– Вот мы и с мясом, – сказал Таши, разглядывая судорожно

вздрагивающую тушу.

Лишка поднялась с песка, попыталась освободить копьё, придавленное

упавшей диатримой, потом махнула рукой, отложив это дело до той поры,

когда можно будет безбоязненно приблизиться к поверженной хищнице.

Повернулась к Данку, улыбнулась, сверкнув крепкими зубами:

– Спасибо, выручил. А у меня, видишь, подвернулось копьё, когда

гадина падать стала. Песок кругом, упора никакого.

– Предки помогли, – как и полагается в таких случаях ответил Данок.

Огненный лик Дзара уже провалился за барханы, поэтому на ночёвку

отрядец устроился здесь же, отойдя всего на пару сотен шагов, чтобы не

достигала вонь, всегда царящая на стоянках диатритов.

было не из чего, поэтому перед сном пожевали белого птичьего мяса с

чёрствыми, ещё домашними лепёшками. Скупо запили ужин водой. Воды

оставалось немного, и Калюта сказал, что завтра надо поворачивать к

дому. И без того они углубились в пески, как ни один отряд прежде.

Встали до света, когда утренний холодок ещё заставлял подрагивать,

поспешно собрались и тронулись в путь.

но в полдень по пескам не погуляешь, здесь, как в допотопные времена,

царит жгучий Дзар, и лишь его дети умеют жить, выдерживая палящий

взгляд владыки. Змеи, ящерицы, многосуставчатые тарантулы. Даже

диатриты со своими птицами стараются переждать палящий полдень.

Недаром до самой смерти Дзара людей на свете не было. А вот были ли

диатриты, того никто не скажет, в старых песнях об этом не поётся.

Шли походным порядком. Впереди Таши, у него и глаз поострее, и

направление держит лучше прочих.

Ромар – всему научил воспитанника. Следом Калюта во всеоружии своих

погремушек. Калюта тоже Ромаров выученик, но учился тайным, волшебным

делам и уже семь лет ходит с бубном, хотя главный шаман – слепой

Матхи ещё тлеет в своей землянке. Но это не беда, и прежде бывало в

роду два шамана. К тому же, Матхи сильно одряхлел и давно не ходит по

верхнему миру.