Меч, Корона и Посох. Часть I "Меч"

Теперь все переключились на Райхана, так как он уже закончил Спецлицей и все бывшие четверокурсники расспрашивали его, как всё будет во время выпуска. 

 — Может, через год всё по-другому будет, — закончил Райхан, обводя взглядом своих собеседников.

Все притихли, и остаток пути до Юпитериана прошёл молча. Лишь когда Эйрент, Дриаден, Ипатия и другие ихтифрогмены сели в Юпитериане на пароход до Ихтитеуна, они радостно переглянулись и разговорились. Скоро уже дом, и темой разговоров были уже дальнейшие планы на предстоящие каникулы.

*

Родной город встретил юных ихтифрогменов привычной суетой на улицах, цоканьем копыт лошадей, везущих гиппобусы, звоном детских голосов на площадках и скверах. Всем, что окружало Эйрента и его братьев и сестёр с самого раннего детства. 

Эйрент, Ипатия и Дриаден шли по знакомой улице и вовсю наслаждались свежим воздухом, доносившимся с озера, зелёными листьями над головами, голубым небом с проплывающими облачками. 

Вот и калитка родного дома. Братья и сестра тихонько открыли замок калитки и зашли за неё.

Первое, что они услышали, пройдя по прихожей, это доносившийся из гостиной тоненький голосок сестрёнки Раймоны, читавшей какую-то книгу. Они остановились и несколько минут слушали, как Раймона довольно уверенно читает текст. 

 — Хорошо читает, — шепнул Эйрент брату и сестре.

 — Ага, — так же шёпотом отозвалась Ипатия. — Я перед школой не так читала.

 — Хуже, что ли? — спросил Дриаден.

 — Ага, не так, — сказала Ипатия.

 — Кто там? — раздался испуганный возглас Латоны.

Затем Эйрент, Ипатия и Дриаден услышали её шаги, и на пороге гостиной увидели мать. Рядом с ней стояла Раймона, непривычно серьёзная и молчаливая. Раньше сестрёнка встречала братьев и сестру по возвращении их с каникул шумно, с неизменными прыжками на шею.

 — Мама, — произнёс Дриаден, — мы вернулись!

 — Родные мои, — кинулась к вернувшимся детям Латона, а затем улыбнулась, — а я-то думала, кто к нам в дом забрался и шепчется в коридоре!

 — Мы просто хотели сделать сюрприз, — улыбнулся Эйрент.

 — И он вам удался! — сказала молчавшая до сих пор Раймона.

Через несколько минут все сидели в гостиной. Наблюдая за Раймоной, Эйрент убедился, насколько изменилась сестра за прошедший год. Всегдашняя егоза и непоседа превратилась в тихую благовоспитанную девочку. Казалось, она стала старше не на год, а на целых три.