Меч, Корона и Посох. Часть I "Меч"

Мерлин рассказывал по секрету очень ограниченному числу людей, что он дружит с Плутоной и часто тайком гуляет с ней возле музыкальной школы. Все с удовольствием стали соучастниками тайны, и никому и в голову не приходило рассказать её кому-нибудь ещё.

А теперь Мерлин сидит печальный, да такой, что на нём в буквальном смысле не было лица.

 — Плутона со мной больше не хочет дружить, — грустно сообщил он Эйренту, поняв, что так просто тот от него не отстанет.

 — А может, ещё всё наладится? — сказал Эйрент обнадёживающим тоном.

 — Уже не наладится, — вздохнул Мерлин, — я видел, как она гуляет с другим парнем.

  Тем временем класс наполнился лицеистами, и Мерлин сделал вид, что он в полном порядке. Чем меньше народа знает его тайну, тем лучше, понял Эйрент. А после урока все причастные к тайне стали строить планы, чем помочь товарищу. Нашлись даже те, кто хотел установить над Мерлином ежедневное шефство. Но Корвин, сосед Мерлина по комнате, решительно пресёк это начинание:

 — Ему надо отдохнуть и побыть одному.

И он увёл Мерлина в жилой корпус. Остальным ничего не оставалось делать, как отправиться туда же и заняться обычными делами. 

Ночью Эйрент вспоминал, как на него после каждого тура сборов смотрели девочки-гимназистки. В одной группе с Фионой, как ему рассказала однажды кузина, училась не только Плутона, бывшая подруга Мерлина.  Эйрент узнал, что там училась ещё и Гелена, с которой Эйрент дружил во время своей жизни у дяди Нериана в Адамастеуне, и Лианна, дочь вождя.

Обе гимназистки особенно восхищённо смотрели на Эйрента. Скорее всего, они понимали, что они, не будучи в родстве с ним, имеют право испытывать к нему чувства, больше, чем сестринские. В особенности его поражала тогда Лианна. Она одна из первых подходила к тому месту, где с арены выходили участники соревнований, и Эйрент видел её сияющие карие глаза. Внезапно эти глаза с отчётливой ясностью встали перед его внутренним взором, и Эйрент почувствовал, как кровь бросилась к его щекам.

Засыпая, Эйрент понял, что хорошо бы встретиться с этой Лианной. А почему бы и нет? Случай встретиться с Лианной не заставил себя ждать. 

*

Был чудесный тёплый день второй половины Месяца Листьев, близились экзамены. Эйрент уже подходил к зданию магической школы, как увидел поодаль свою соученицу, ихтифрогменку Мелиссу, с которой учился у господина Хилмиста.