Океан и цветок

В небе над Тиа-Мореа на той стороне пролива расцвели красные, зеленые и золотые цветы фейерверков.

А вчера, узнав, что Кая кместе с шофером отправляют за покупками на главный остров, Лили подозвала его и сказала:

— В Грейсфорте, я успела заметить, есть магазин игрушек. Если получится, купи там калейдоскоп.

— Что, простите? — не понял Кай. Странное какое-то слово.

— Ка-лей-до-скоп, — по слогам повторила она. — Такая трубка с цветным стеклом внутри. Оно еще складывается во всякие узоры. У меня в детстве был калейдоскоп, целыми днями с ним могла играть.

Он кивнул.

— Конечно, мисс. Если будет, обязательно куплю его для вас.

— Да не для меня, — сказала девушка и склонила голову, словно удивляясь его непонятливости. — Для твоих сестер. Мне-то он сейчас зачем? — и ушла к себе в комнату, не став слушать, как Кай неловко пытается подобрать слова благодарности.

— Ну, вроде все, — объявил Уилсон, когда они вышли из лавки. — А корабль назад на Тиа-Тики часа через полтора отходит. Ты как знаешь, а мне нужно горло промочить.

Эта ваша жара меня доканает когда-нибудь.

— Я зайду в магазин игрушек, — сказал Кай. — Здесь недалеко совсем, на той стороне улицы, и...

Шофер нахмурился.

— Сначала поможешь мне дотащить всю эту дребедень до ближайшего кабака, а потом проваливай куда хочешь, только вернуться вовремя не забудь. Здоровый лоб, игрушек ему захотелось...

Кай даже не стал отвечать. Он хотел лишь поскорее свалить куда-нибудь покупки и хотя бы ненадолго избавиться от созерцания кислой рожи Уилсона.

Паб вскоре нашелся, небольшое местечко, которое пряталось под вывеской «Красный колокол».

Войдя с улицы, Кай даже застыл на мгновение, наслаждаясь прохладой и полумраком, потом опустил свою ношу на пол у одного из столиков, облегченно вдохнул и шагнул было к выходу, но Уилсон схватил его за локоть.

— Куда разбежался? Стой и сторожи покупки, пока не вернусь.

Шофер направился к стойке, а Кай, вздохнув, стал разглядывать «Красный колокол». Наполовину опущенные жалюзи, несколько столиков, за которыми довольно прилично одетые люди пили, негромко переговаривались или читали газеты.

Его взгляд задержался на «Куинстаунском вестнике» в руках сидящего напротив и дымящего сигарой человека — «Провокации продолжаются — корабль Тэйо-Рю вновь нарушил морскую границу».

— Ни черта себе у вас здесь цены! — донесся со стороны стойки голос Уилсона. Несколько посетителей недовольно обернулись на шум. — Слышь, хозяин, ты не понял, наверное. Я кружку пива купить хочу, не целую бочку.