Океан и цветок

— На самом деле демоны пали настолько низко, так отдалились от остальных Божьих созданий, что часто нам не хватает слов, чтобы описать их. — продолжал преподобный Шепард.- Они чужды всему сотворенному Господом, если ты понимаешь, о чем я. В древних легендах почти всех народов, Хаку, описываются разные чудовища, взять хотя бы водяных лошадей, утаскивающих своих наездников в омут, которыми до сих пор пугают детей у меня на родине. Их еще называют келпи. Или ваш гигантский краб Таолоа... У этих чудовищ по крайней мере есть глаза, пасти, клешни, щупальца наконец.

Демоны же...

— Понимаю, кажется, о чем вы, — сказал Хаку и мрачно кивнул. — На днях читал мистеру Гранту газету, там про одного такого писали. У людей перед глазами мелькают желтые сполохи, и прямо из воздуха слышен крик. Тех, кто вовремя не успевал заткнуть уши, выворачивало наизнанку.

— Желтый Крик Данхема, да. Хороший пример. Этот демон целую неделю терроризировал городок в двадцати милях от столицы, погибли десятки человек. И, как видишь, ни клыков, ни когтей, ни щупалец.

Просто кричащее желтое нечто, превращающее человека в груду мышц и внутренностей. Его с трудом взял огонь.

Преподобный на несколько мгновений замолчал, потом заговорил снова:

— Вот тебе еще один знак того, как мало мы знали о том, как устроен мир, если хочешь. В древности считалось, что пламя — стихия Дьявола, и что сам Ад представляет собой огненное царство. На деле же оказалось, что огонь — это наше единственное оружие против чудищ из преисподней. Сам же Ад не смогла описать даже Ее Величество.

Она сказала лишь, что там все неправильно...

— Какой тогда смысл в выборе Соратника, если они все равно лезут к нам? Когда -то чудовище убило отца, у ворот Ада что, никто не стоял?

— Подумай сам. Защитник держал их закрытыми тысячу лет, а когда его сила иссякла, демоны ринулись в наш мир сотнями, если не тысячами. Всего за несколько недель они почти полностью уничтожили население целого материка и превратили большую его часть в то, что мы сейчас называем Мертвыми землями.

Его Величество и архиепископ Гленберийский ценой своей жизни помогли изгнать демонов обратно в Ад и вновь закрыть ворота. Мы, люди, слабее порожденного самим Богом Защитника, а его силы уже иссякли, поэтому даже когда мы выставляем Соратников, некоторые из этих тварей раз в несколько лет, иногда даже десятилетий, находят лазейку и проникают в наш мир. Но если Соратников не станет вовсе и Защитник совсем ослабеет...

Преподобный Шепард положил руку на плечо Хаку.