Трон Знания. Книга 3

Родственники Иштара, как и сам Иштар, никого не волновали.

Первым из замка вышел правитель в сопровождении стражей. Толпа склонилась. Придерживая моранду за ошейник, Адэр пересёк площадь, поднялся по лестнице. На верхней ступени замешкался. Через несколько минут он пройдёт Дорогой Солнца и на какое-то время покинет «небосвод» Лайдары. Чуть позже его автомобиль выедет за Ворота Славы. Древняя столица проводит временного правителя и вновь замрёт в ожидании законного хозяина Грасс-Дэмора. Он появится — быть может, в следующем году, а может, через три года.

Это обещал в своём пророчестве Странник. Говорят, его пророчества всегда сбывались.

Из замка появились Малика и Вилар. Толпа встретила их гробовым молчанием. Людей раздирали противоречивые чувства: радость, что моруна выжила, и страх. Пришелица из древних сказаний привязала к себе правителя, приручила маркиза, одержала победу над ракшадом. Открыла двери в земли древних народов — климов, ориентов, ветонов. Она проложила тропинку, по которой придут другие моруны — судя по всему, они стали намного сильнее — и начнут мстить за те зверства, что выпали на долю их сестёр.

И рухнут стены.

— Маркиз Бархат, вы идите. Я вас догоню, — произнесла Малика. Отойдя в сторону, повернулась лицом к морю и подняла воротник пальто. Драго и Мебо замерли сзади.

Из замка, в окружении стражей и защитников, вышел Иштар. Медленно двинулся через толпу. Ориенты плевали на каменные плиты и поворачивались к нему спинами.

Иштар вдруг ринулся к Малике. Стражи и защитники преградили ему путь.

— Пусть подойдёт, — разрешила она и, когда ракшад приблизился, спросила: — Всё плохо, Иштар?

— Могло быть и хуже.

— Мне жаль.

— Зато теперь я знаю, что такое настоящая боль. Это ведь была твоя боль. Я угадал?

Малика слабо улыбнулась:

— Я не сумела её удержать. Вот тебе и перепало. Мне жаль, Иштар, что так получилось.

— Я сам виноват. Видел, что тебе плохо, и старался сделать ещё хуже.

— Ты даже не догадываешься, насколько мне плохо.

— Даже сейчас?

— За моей спиной стоит мой народ.

Несколько дней назад у него появилась легенда под названием «Бэцель Иштар». Красивая легенда с красивым концом. Я не могу сказать им, что произошло со мной у тебя в комнате. Не могу сказать правду. А если даже скажу, мне никто не поверит. Я лишила их легенды. Я всё испортила. Я оставляю их с разбитыми чувствами.

Иштар заложил руки за спину:

— Почему ты так трепетно относишься к людям, которым ты не нужна?

— Они нужны мне.

— Не понимаю.