Трон Знания. Книга 3

Адэр подошёл к кровати:

— Почему ты взяла её имя?

— Я хотела походить на неё, — проговорила Малика, теребя край одеяла. — И сейчас хочу. Я хочу остаться Маликой.

— Для всех, но не для меня. Я буду звать тебя — Эйра.

— Нет.

— Я буду звать тебя так, как хотела звать тебя твоя мама.

Малика опустила голову ещё ниже.

— Эйра! — произнёс Адэр.

— Да.

— Посмотри на меня.

Помедлив, она подняла глаза.

— Ты едешь со мной в замок.

— Нет.

— Если я не могу уберечь женщину, как я могу уберечь страну? Если мои слова ничего не значат для моего тайного советника, что они значат для других? Если мне не подчиняется человек, который приносил мне клятву верности, как я могу требовать повиновения от кого-либо? — Адэр сузил глаза.

— Простите меня.

— Оставим непонимание в прошлом?

— Да, мой правитель.

— Я прощаю тебя.

— Благодарю вас, мой правитель.

— Эйра.

— Да.

— Ты едешь со мной в замок?

— Да, мой правитель.

Адэр открыл двери и позвал в комнату Мебо и Драго:

— Отныне это твои личные охранители.

Она хотела возразить, но в последнюю секунду сдержалась.

Стражи преклонили колено.

— Малика! Я клянусь оберегать и защищать вас, — проговорил Мебо. Ему вторил Драго. — Клянусь хранить ваши тайны и клянусь ничего от вас не скрывать.

— А я обещаю, что в моём доме вам всегда будут рады, — сказала она, — и за моим столом для вас всегда найдётся место. Обещаю, что не буду просить вас идти против своего народа и веры.

Стражи поднялись, направились к двери.

— Мебо, пригласи Крикса Силара, — попросила Малика.

— Крикс отстранён от выполнения обязанностей советника, — произнёс Адэр, когда стражи удалились.

— Мне всё равно, — ответила она.

Подумала, что Адэр уйдёт, но он остался. Не прошло и пяти минут, как командир стражей вытянулся струной у порога.

— Крикс, — обратилась к нему Малика. — Ты поверил мне и помог. Спасибо, что понял меня и поддержал. Останешься ты за круглым столом или нет, знай — у тебя есть друг, который всегда придёт тебе на помощь.

После ухода Адэра Малика попросила снотворное и проспала двое суток.

***

Из замка высыпали все обитатели — проводить правителя, посмотреть на моруну, выказать презрение ракшаду. В том, что произошло, виноват только он. Иштар поставил под удар жизни сотен человек — тех, кто пустил к нему моруну; тех, кто знал, что она там; тех, кто мог помочь, но в минуту опасности не оказался рядом с ней. Они и их родные долгие три дня находились на границе между жизнью и смертью.