Последушка

— Давай дождёмся кризиса, — уговаривала Ульяна подругу, — вдруг ему плохо будет, а я не успею прибежать на помощь.

Акулина понимала, что Уля права, но очень боялась, что незнакомец выберет не её. Ульяна, хоть и была слепой, но отличалась особой нежной красотой. Она была, в отличие от Акулины, невысокого росточка, но такая вся ладная и приятная взгляду, что Акулина ей иногда даже завидовала, но потом, в очередной раз оглядев своё отражение в воде, успокаивалась.

«Всё-таки я тоже очень красивая», — думала с улыбкой она.

На третий день у раненого жар спал. Он тихо спал, и Ульяна решилась оставить свой пост. Акулина напевала себе тихонечко и вышивала, сидя рядом на маленькой скамеечке.

— Какая красавица со мной сидит, — вдруг послышался тихий голос.

Раненый проснулся и с интересом рассматривал Акулину. Девушка потупилась и опустила глаза.

— Наконец-то, ты, сударь, пришёл в себя, — проговорила подошедшая к ним Ульяна.

— Так красавиц здесь много! — раненый улыбнулся. — В какое чудное место я попал!

— Ну, раз сударь изволит шутить, то точно идёт на поправку, — ответила Ульяна, и положила ему ладошку на лоб, — лихорадка совсем прошла.

Только тут мужчина заметил, что девушка слепая. Он в растерянности посмотрел на Акулину, но та только пожала плечами.

— Девицы-красавицы, а не скажете ли вы мне, как вас зовут, и сколько дней я провалялся тут у вас в гостях? — мужчина пытался сохранить шутливый тон, но ему мешало сочувствие к Улиной беде.

Ульяна почувствовала смену настроения своего пациента, и поняла, что именно она является причиной этого состояния, вернее не она.

— Не надо меня жалеть, — немного грубовато сказала она, — я заслужила свою слепоту.

— Извини, я не хотел, — начал было мужчина, но Ульяна его перебила.

— Мы послушницы Чудновского монастыря, — проговорила она, — меня Ульяной зовут, а рядом моя подруга Акулина. Мы нашли тебя неподалеку, около болота. Ты был ранен ножом в спину.

Мужчина нахмурился.

— А коней моих рядом не было? — спросил он. — А ещё со мной был мужик. Он по дороге ко мне присоединился, его там тоже не было?

— Нет, ты был один, — ответила Ульяна.

— Увел, значит коней, лиходей, — раненый стукнул кулаком по кровати, видно очень расстроился.

— Тебе нельзя сейчас нервничать, — проговорила Ульяна, присаживаясь рядом. — Рана может снова открыться. Ты только пришёл в себя. Сейчас тебе надо отдыхать и набираться сил.