Молоко лани

И правда, когда, разбуженная от беспокойного сна первыми лучами солнца, я вышла на двор, я увидела там уже оседланных и подготовленных коней. Среди них была и моя новая кобылица. Люди Талостана, выделенные им для нашего сопровождения, были здесь же и терпеливо ждали.

Кроме них я с удивлением увидела во дворе и Гошемиду, Сину и Нэжан. Стоило мне выйти, девушки подлетели ко мне, как белоснежные голубки, и заговорили на три голоса:

– Доброе утро, Сурет.

– Наши сердца радуются, что ты вернешься домой.

– Но болят от расставания с подругой.

– Возвратившись, не забывай нас.

– Мы ближе, чем кажется. Позови – и мы явимся.

– Мы не забудем, что ты спасла нас.

– Я не забуду, – добавила Гошемида, становясь серьезной, – ты спасла меня из плена Уэзрэджа Ябгэ, и я навеки в долгу у тебя. Если тебе понадобится помощь – только позови. Я всегда протяну тебе руку.

– И я, – добавила Сина.

– Я тоже, – согласилась Нэжан.

В порыве чувства я попыталась обнять всех трех девушек разом, и они ответили мне тем же.

Мы немного постояли так, и я вдруг почувствовала себя в безопасности, почти как в объятиях Канболета. У меня никогда не было близких подруг, и вот общая беда свела меня с этими девушками-джинами и создала узы, которые невозможно было разорвать.

Мы отстранились друг от друга как раз тогда, когда из кунацкой появились Канболет и Нурби. Они выглядели такими же невыспавшимися, как и я, у них, как и у меня, хватало тревог, связанных с возвращением домой. Меня тяготила неотвратимость кончины отца и то, что я снова увижу его больным и прикованным к постели.

Нурби, должно быть, мучился тем же, а кроме того, и своей любовью к недоступной коварной Дыщэ. А Канболет… Мне хотелось верить, что спать ему не дает его обещание просить у Шертелуко моей руки.

Из дома вышел в противовес нам бодрый и свежий Талостан. Кажется, пши джинов никогда не терял стать и ауру авторитета.

– Что ж, вот и пришла пора нам проститься. Мои люди проводят вас до границы людских земель, к вечеру вы уже будете в ауле Шертелуко.

Мое сердце пропустило удар при упоминании отца.

– Пусть ваши будущие дела удостоятся песни столь же доблестной, как и уже свершенные вами подвиги, друзья мои. Помните, что вам всегда рады в земле джинов.

Мы поблагодарили Талостана за гостеприимство, джэгу и дорогие подарки. Еще раз простились с ним и его дочерями. И, вскочив на коней, двинулись в путь, оставляя позади аул джинов, зеркальное озеро и страну волшебства.