Без права на ошибку 2

В силу скромности её красота не казалась вызывающей. Рядом с ней ощущалось спокойствие, а милая полуулыбка на лице добавляла загадочности её облику. По этой же причине мне было так странно слышать подобные слова от неё.

— Наконец-то я смог застать тебя одного! — раздался сбоку резкий голос.

Я бросил взгляд на объявившегося эльфа. Наследник и лидер восстания выглядел мрачным и решительным. Неприятный холодок пробежал по спине. Впервые рядом с ним мне стало неуютно.

— Рад вас видеть, принц Альтуриан! — не колеблясь, соврал я, встречая его тяжёлый взгляд доброй улыбкой.

— Если бы я знал, что вы ищете со мной встречи...

— Оставь свою вежливость для напыщенного герцога, — оборвал он меня. Эльф явно пытался сдерживать гнев, но у него выходило слабо. Осталось лишь осторожно выяснить причину и не стать случайной жертвой. Если прекрасно владеющий собой Альтуриан так явно выказывает эмоции, то жди беды. — Я хочу видеть искренность, а не никчёмное словоблудие. Ты не мой подданный.

— Жизнь научила меня тщательнее подбирать слова, — отозвался я. Улыбка тут же исчезла с моего лица и не торопилась возвращаться. Предчувствие опасности прямо вопило внутри. Но разве могло что-то произойти здесь, на глазах у всех? — Ты был и остаёшься принцем, несмотря ни на что. К тому же не все умеют так хорошо владеть собой, как это выходит у тебя. Особенно, учитывая недавние ужасные вести, которые ты получил.

Я мельком бросил взгляд на него. К моему облегчению эльф слегка успокоился после этих слов.

— Значит, сейчас тобой движет страх? — его усмешку нельзя было назвать дружелюбной.

— Осторожность, — поправил я. — Мне незачем провоцировать на конфликт друзей неосторожными словами. А врагов... Врагов я не боюсь.

— Так мы с тобой друзья?

— Я имел в виду...

— Я понял, — снова попытался прервать принц.

— Мы все в одной лодке, и нет нужды её раскачивать, — настойчиво сказал я. — Ты хотел о чём-то поговорить?

— Да, — эльф яростно сверкнул глазами.

— Мне нужны войска, мне нужна армия и верные помощники! Герцог осторожничает! Он не хочет вести вас к границе наших земель. Боится опасностей. Хотя именно там и у вас, и у меня появилась бы возможность закрепиться! Я возглавил бы сопротивление, помог бы прогнать короля бесов, ему с тёмными эльфами не тягаться. А вы, в свою очередь, помогли бы мне. Я позволил бы людям возродиться, помог бы вернуть утраченные земли! Но для этого мне нужно быть там.