Трон Знания. Книга 2

Адэр жестом остановил его:

— Я дам тебе столько денег, сколько скажешь. Можешь идти. — Перевёл взгляд на Крикса. — Посягая на главный закон «Мира без насилия», ты рискуешь слететь с шахматной доски.

— Но пока я на ней, я вижу только два хода: либо я загублю своих людей собственным бездействием, либо верну Порубежье в реальный мир, где с насилием борются, а не скрывают его. И вы знаете, какой дорогой я пойду.

Адэр открыл блокнот. Закрыл. Постучал пальцами по переплёту:

— Я не смогу поддержать тебя, Крикс. У меня связаны руки.

— Ваши слова понравятся бандитам.

— А ты им не говори, — улыбнулся Адэр.

— Мне не до шуток, мой правитель. За последний месяц преступность выросла на семь процентов.

— Почему не сказал об этом на заседании?

— Это официальная цифра. В действительности дела обстоят намного хуже. Я не хотел вводить Совет в заблуждение.

Адэр потёр ладонями лицо. Нищета, как и любая беда, не ходит в одиночку.

— Во внутренних войсках вашего отца служат две тысячи наших граждан, — прозвучал голос Малики.

Адэр покосился на неё. Не женщина, а клубок противоречий. В ней странным образом сплетаются ум и наивность, покорность и строптивость, жестокость и милосердие.

— Отзывай порубежцев из армии Тезара, — велел Адэр Криксу. — Прямо сейчас отправляйся в Градмир. Я переговорю с Троем Дадье. Он будет тебя ждать. Можешь идти.

Дадье не опустится до личной беседы с плебеем, даже если этот плебей занимает государственный пост. Криксу не привыкать к субординации — семнадцать лет службы в армии Великого не прошли даром, а потому разговор с Троем через рядового чиновника не заденет его самолюбие.

Адэр посмотрел на Малику. Ей вряд ли посчастливится побывать в Тезаре, где превыше всего ценится чистота знатной крови. Он не позволит отнестись с пренебрежением к его правой руке, а потому никогда не отправит своего старшего советника к Великому.

— Спасибо, что заступились за меня, — сказала Малика.

— Надоели склоки.

— Я не справляюсь и прошу найти мне замену.

— Этого не будет.

Малика принялась крутить пуговицу на манжете:

— Гюст сказал, что вы переселяете меня на свой этаж.

Адэр ослабил галстук:

— Переселяю. И что?

— Я не кобыла, которой без её согласия меняют стойло.

— Мой старший советник не может обитать в нежилом крыле замка.

— Я переберусь в свою старую комнату.

— Если хочешь высокое звание старшего советника опустить до уровня прислуги, давай, перебирайся, — произнёс Адэр и покинул зал.