Моя прекрасная Нелли

Слуга оказался прав: Дэвид сидел за своим столом и внимательно изучал какое-то письмо. Он был в комнате один. Погруженный в собственные мысли и не ожидающий вторжения, Дэвид вздрогнул и поднял голову.

— Что ты здесь делаешь, дорогая? — спросил он нахмурившись. — Мне доложили, ты неважно себя чувствуешь.

— У меня болела голова, — сказала Хелен, приближаясь к Дэвиду. Суровый вид мужа не заставил её стушеваться, она уже знала, насколько может быть обманчива его внешность. — Но сейчас со мной всё в порядке.

— Рад это слышать, — отозвался тот, убирая недочитанное письмо в верхний ящик и закрывая его на замок, ключ от которого кинул в карман брюк.

— Что-то важное? — поинтересовалась Хелен, кивнув на ящик стола, куда был спрятан конверт.

— Отчёт мистера Смита, нашего управляющего, — ни чуть не смутившись ответил Дэвид, — ничего интересного.

— Ага... — разочарованно протянула Хелен и присела на край стола. Глаза Дэвида сверкнули, но он не пошевелился.

— Лучше скажи мне, — сменил он тему, — почему ты купила так мало? Люди будут говорить, что я экономлю на собственной жене.

Всего один отрез не самой дорогой парчи.

— Пусть говорят что хотят, — отмахнулась Хелен и добавила, ласково улыбнувшись: — Я-то знаю, что ты самый лучший муж: самый добрый, самый заботливый и самый щедрый. Я не перестаю благодарить Небеса за то, что они оказались так милостивы ко мне.

Произнося эти слова, она не кривила душой. За всё время Дэвид показал себя с наилучшей стороны. И пусть кругом все твердили, как же ей, дочери простого рыцаря повезло стать графиней, Хелен была в первую очередь рада тому, что ей в мужья достался самый честный и благородный мужчина.

Она была уверена в этом, поскольку видела его отношение не только к ней, но и к людям, находящимся у него в подчинении. Хелен выбросила из головы недавний случай с письмом. Это не стоило того, чтобы заострять на нём внимания. Раз её муж говорит, что это скучный отчёт управляющего, значит, так оно и есть.

Взгляд Дэвида потеплел, и он улыбнулся в ответ.

— Скажи, а какой я была женой? — задала Хелен мучащий её вопрос. — Какими были наши отношения?

— Ты замечательная жена, и всегда ею была, — отозвался Дэвид бархатным тембром. Услышав его ответ, Хелен показалось, словно камень свалился с её души. — Наши отношения не были гладкими с самого начала. Но оно и понятно, ты пережила тяжёлую утрату.

С этими словами он поднялся и вплотную приблизился к Хелен.