Дороже клятвы

Стыд поедал меня, но какими же сладкими были воспоминания о его поцелуях и ласках. Опустив глаза, чтобы никто не догадался об обуревающих мною чувствах, я вернулась в замок.

– Что этот Дьявол себе позволяет! – услышала я рядом недовольное шипение Клэр. – Совсем стыд потерял! Жду не дождусь, когда бездна поглотит его!

– Я сама виновата, – проговорила я, но кухарка почти меня не слушала.

– Ваша вина лишь в том, что вы слабая женщина, оставшаяся без защиты отца и братьев из-за него! – Я не отвечала, не желая продолжать этот разговор, и Клэр вскоре сменила тему.

– Слуги принесли то, что вы просили, госпожа. Они оставили все на кухне.

Что ж, это хорошая новость! Я смогу исполнить просьбу старого рыцаря, перед тем как окончательно покину замок.

– Что это, госпожа? – спросила Клэр, когда я на кухне развернула принесенный мешок.

– Волчье лыко, – просто ответила я, рассматривая растения. – Нужно крепко вино. У нас в погребе есть такое?

– Конечно… ныне покойный господин Генри любил такое… – задумчиво произнесла женщина, дав знак помощникам принести вино.

– А зачем вам?

– Залью это, – кивнула я на раскрытый мешок. – И кувшин, даже несколько.

– Я имела в виду, зачем вам волчье лыко, госпожа… Вы что-то задумали? Это же отрава! Нет! Не отвечайте мне, если это тайна! – воскликнула она, а я с удивлением посмотрела на кухарку.

– Задумала! – рассмеялась я, увидев её обескураженное лицо. – Любое растение может быть как ядом, так и лекарством! А из волчьего лыка можно приготовить замечательную настойку, помогающую при радикулите.

Меня научила сестра Мередит. Сэр Вуд просил дать ему средство для больной спины. Пока он спасается шерстяным поясом, связанным Мэгги, но недели через две настойка уже будет готова и…

– А можно и мне? – совершенно невежливо перебила меня служанка, но, смутившись, поспешила извиниться. – Простите, госпожа, так колени болят. Можно мне тоже?

– Хорошо, я приготовлю и тебе, здесь хватит для того, чтобы вылечить еще десяток человек, а то и больше.

Только не пей, надо натирать небольшим количеством настойки больное место, – пояснила я ей.

– А если выпить? – полюбопытствовала кухарка, наблюдая за моими действиями по приготовлению лекарства.

– Ну, от одной-двух капель ничего не будет, – пробормотала я, полностью поглощенная работой.

– А от скольки капель будет? – не отставала служанка.

– Не знаю, просто не пей и все, – отрезала я, заливая растение принесенным крепким вином.