Сказки Бернамского леса

Мидир вернулся не позже назначенного срока, и всякий, кто обладал умением видеть сокрытое, знал: нить, что связывала его с кровавой королевой Морриган разорвана. Только вот Лесной царь вместо того, чтобы сыграть долгожданную свадьбу, удалился в отцовский дом на дне волшебного колодца, запечатав его от посторонних глаз. Лишь белый пес молчаливым стражем оставался подле него.

Туат безучастно сидел на берегу ледяного озера с удочкой в руках. Несчастный червяк, призванный служить наживкой, давно околел и совершенно не интересовал откормленных рыб, что носились пестрой стаей от одного края к другому.

— И долго ты собираешься отравлять дивный воздух Леса своим отчаяньем? – на тропинке возникла прекраснейшая из женщин. Ее пышные пепельные волосы струились пенным водопадом вниз по изящной спине, а в легких шелковых одеяниях блестела луна. Однако бирюза ее глаз была темна. Только это да еще ровная складка меж бархатных бровей выдавали беспокойство.

Мидир подскочил и поклонился.

— Оставь. Церемониям место внутри холмов, а не дома.

Она опустилась подле него, не примяв травы, и Мидиру не оставалось ничего иного, как последовать ее примеру. Не зная, как ответить на вопрос матери, он молчал. Туата Темной стороны луны так же не торопилась продолжать разговор, делая вид, что ее занимает лишь солнечный блеск, щедро рассыпанный по водной глади и ничего более.

— Пришла сказать, что предупреждала или напомнить о долге? – не выдержал Мидир.

Туата посмотрела на него грустно и чуть насмешливо, так, как могла смотреть на собственное дитя лишь любящая мать.

— Легко быть правым, когда говоришь очевидные вещи. Гораздо сложнее позволять своим детям совершать ошибки, даже если ты живёшь первую жизнь, а твой ребенок третью.

— Ты была против моего союза с Фуамнах.

— Да. Ведь, прежде чем давать новые клятвы, необходимо вспомнить о старых обещаниях. А память прожитых жизней не торопилась находить твой дух. В прошлый раз было так же. Ноденс обрел память Нуаду за сто лет до смерти на жертвенном камне.

Это разумно, ведь прошлые жизни хранят не только мудрость, но и горечи, страхи, разочарования. Ноденс остался верен Морриган. Он так и не связал себя с туатой, предпочтя продолжить род правом на первое дитя. А ты… Пока твои увлечения молодыми дивными девами носили мимолетный характер, мы с отцом не считали, что вправе вмешиваться, но коль скоро ты решил обзавестись лесной царицей, постарались оградить тебя от поступков, о которых бы ты потом жалел.