Сабуро́. Книга 2. Самурай без меча

— Хотфордомме, идиот!

— Снова ты за своё? Мне вон ту реку переплыть нужно, а из пугала выйдет отличный поплавок. Решай скорее, мне некогда…

— Как, осёл? Как?

Только сейчас до меня дошло, что удивительное существо говорит на трёх языках! Спрашивает по-русски, очнуться требовало по-японски, а «капитан» — слово голландское! «Идиот» и прочее, видимо, тоже.[1] Или Капитан — это имя? Тамаси учил, что тот со штурманом — главные на корабле, но при этом как-то заикнулся, что и начальника всех голландцев в Нагасаки тоже зовут Капитан[2]… Ну и при чём тут эта птица? Видел я её впервые, тем не менее, она мне что-то напоминала.

Про себя я уже окрестил разноцветного говоруна Капитаном, ведь к нему нужно было как-то обращаться:

— Слушай, Капитан! Меня Сабуро зовут. Гонюсь за злодеями, что нас обокрали, а без твоего дома мне на тот берег никак не добраться!

Птица слушала молча, лишь топорщила белый хохолок да чистила клювом перья. Уж не знаю, понимала ли она меня, но в сказках герой с каждым встречным зверем разговаривает, а те ему всегда помогают.

— Не хочешь меняться, просто одолжи! Я тогда пугало целиком возьму, и на том берегу поставлю. Как просохнет, можешь обратно в своё гнездо забираться: какая тебе разница, где жить?

На этих словах Капитан перестал чиститься, поднял голову и уставился на меня своими круглыми глазками. Я вздохнул, не зная, что ещё сказать. Чего я вообще с ним разговариваю, драгоценное время теряю?

И всё же что-то удерживало меня от того, чтобы просто взять и забрать у птицы её жилище.

***

…Река, текущая меж скалистых берегов. Редкий лес из невиданных деревьев: одни напоминают бутыли, другие — тонкие столбы, увенчанные пучками узких длинных листьев. Тут и там — странные рыже-зеленые растения. Словно кто-то растрепал капустные кочаны, а сверху навтыкал иголок…

…Другие, обычные с виду деревья, вот только с них свисают какие-то верёвки! Сюда идут люди.

…Тесно. Много прутьев, которые не дают улететь. За ними багровая рожа с шевелящимся ртом. У рожи рыжие усы и водянистые глаза. Толстые волосатые пальцы просовывают сквозь прутья муху с оторванными крыльями.