Чародей

Местные менялы ловко взвешивали на старинных весах драгоценные металлы, обменивая их на звонкую монету. Ремесленники демонстрировали свое искусство: от искусной резьбы по кости до виртуозной работы с шелком. Пестрая толпа покупателей и любопытных зевак создавала настоящий водоворот красок и звуков. Вдалеке виднелись экзотические пагоды и остроконечные крыши богатых строений. К удивлению чародея, среди покупателей оказалось немало людей из Северной Империи. Их звонкие голоса и любовь к меховым и кожаным изделиям ни с чем не спутать.

Впрочем, Константин не собирался подходить и знакомиться с земляками. Привлекать внимание к своей персоне не входило в его планы. Насладившись прогулкой по городу, он решил расположиться под навесом одного из чайных домиков на окраине рынка, откуда открывался живописный вид на горную долину и вдали мерцало голубое озеро предгорья.

Чародей заказал себе кружку ароматного зеленого чая и устроился в удобном кресле, погружаясь в миролюбивую, расслабленную атмосферу.

Долгая дорога изрядно вымотала его, и ему хотелось хоть ненадолго забыть обо всем. Встречу с восточным чародеем он оставит на потом — тот никуда не денется. Тем более не Константин должен его найти.

Он сделал пару глотков слегка остывшего чая и вытянул уставшие ноги. Ничего не хотелось делать, лишь закрыть глаза и лежать, вдыхая аромат благовоний. Рядом с ним расположился Златокрыл, который мирно клевал семена и орехи из принесенной ему тарелки.

В мыслях чародея уносило далеко — далеко от родной страны.

В хвойные высокогорные леса с кристально чистыми ледяными озерами, туда, где на вершинах лежит белый снег. В этом месте есть покой, которого так ему не хватает.

Однако, отдых его вскоре был потревожен. Звук разбившейся тарелки заставил вернуться его в реальность. Константин открыл глаза и увидел, как Златокрыл резко воспарил в небо, на деревянном полу лежали недоеденные семечки и орехи.

Жар-птица что-то почувствовала. По-другому быть не могло. Чародей протер глаза и произнес:

— Стань моими глазами, Златокрыл.

Пара мгновений, и вот Константин уже летел над городом, высматривая того, кто потревожил его покой.

С высоты птичьего полета всё выглядело по-другому. Рынок перестал казаться таким большим, а вот раскинувшиеся вдалеке горная гряда, напротив, стала такой огромной.

Поиски человека, который следил за чародеем, не затянулись. Константин быстро его нашел. Им оказалась девушка средневысокого роста.