Старшая дочь

То же самое было проделано и со второй, внутренней рамой, и окно открылось. На подоконник с улицы взобралась сначала одна фигура, потом вторая.

Пока незваные гости путались в занавесках, шипя друг другу что-то неразборчивое, Анна вскочила и схватила со стола первое, что попалось ей под руку.

- Не подходите! – крикнула она, выставляя оружие вперед.

- О, да ты никак решила зарезать меня ножом для масла! – сказал один из гостей.

Нож выпал из руки Анны, звонко ударившись о паркет.

- Фред! – прошептала она и бросилась ему навстречу.

На полпути она остановилась, устыдившись своему порыву, но лишь на мгновение. Какие, к черту, могут быть приличия?! Она упала Гриндору в объятья, прижалась лицом к холодной ткани его шарфа, который насквозь пропах табаком; почувствовала горячее прикосновение его губ к своей макушке и руки, сомкнувшиеся у нее на спине. Словно мягкое теплое облако окутало ее трепетной любовью. На несколько секунд война, страх и весь остальной обезумевший мир перестали для Анны существовать. Он жив, он здесь, он пришел за ней!

Фред аккуратно отстранился, чтобы взглянуть на нее. Глаза его блестели, на лице замерла полная восторга улыбка. Он осторожно стер грязь с краешка ее лица и вынул соломинку, застрявшую в растрепанных волосах.

- Ты цела, они ничего тебе не сделали? – спросил Гриндор.

- Я отделалась испугом. Но как вы меня нашли?

- Мы уже пару часов бродили вокруг поместья, не зная, с какой стороны подступиться.

- Да, кажется, это здание охраняется куда лучше, чем блекфордская граница! – добавил стоящий позади Карл, - Потом на окраине началась стрельба, мы воспользовались суматохой и перелезли через ограду.

- А потом я увидел твой силуэт в окне, - подытожил Фред, - Но что с тобой тут произошло?

- Сначала мы сидели в подземелье, но пришел герцог Отто и отпустил нас, - сказала Алекса.

- Отто? – Гриндор недоверчиво нахмурился и перевел взгляд на Анну, ища подтверждения словам Алексы.

- Вот видите, а я вам говорил, что он не похож на беспредельщика! – заметил Карл.

- Ну какая разница, не он так его папаша! – фыркнул принц, - Исход один: мы немедленно выбираемся отсюда. У меня в Блекфорде найдутся знакомые, которые сперва могут нас хорошенько спрятать, а потом безопасно и тайно отправить в Иовелию. В герцогстве теперь слишком опасно.

Будто вторя его словам, раздался грохот от нового пушечного выстрела, на этот раз уже ближе. Карл, который отлично разбирался в оружии, пораженно прислушался.