40000 лет назад

Он бегает быстро, петляет как заяц, еще морок наводить умеет. Смотришь, вот только, что он стоял, хвать, а то коряга. Так что сразу кидайтесь и держите. Он вырываться будет, сильный гад, хотя вот так, сразу, и не поймешь, но скрутить можно. — Повторял он уже седьмой или восьмой раз подряд, Федор со счета сбился.

Хотелось спать. Усталость накатывала волнами, закрывая глаза дремой, еще это монотонное ворчание шишка над ухом начинало раздражать. Мерная поступь Чепрака. Шаг. Еще шаг, и еще... Резко сменившийся голос шишка заставил вздрогнуть, едва не уснувшего парня.

— Чувствую. Тут он поганец где-то. — Зашипел тот зловеще, в самое ухо. — Ищи пень трухлявый, и непременно что бы шишка сосновая наверху. Верная примета. Как увидишь виду не подавай, поезжай словно не знаешь про него. Как только приблизишься, прыгай и хватай. Только держи крепче, пока другие подоспеют. Вон смотри справа, вроде он. Точно он. Давай туда, только потихонечку.

Федор неторопливо развернул коня в сторону, которую указал шишок.

Пень он разглядел не сразу. Тот спрятался за муравьиной кучей. Остаток сломанного то ли ветром, то ли старостью, ствола сосны. Черное гнилое дупло посередине неровного края, со свисающей шишкой, словно вот-вот готовой скатиться на землю.

Парня передернуло, когда он увидел муравьиную кучу, одним боком опирающуюся пень. Удивился наш герой не большому муравейнику, не в нем дело. Муравьи. Таких он еще не видел никогда в своей жизни. Размером с большой палец на руке, черные, с мощными челюстями, которые прекрасно было видно, (размер то у насекомых был не маленький).

Он представил, как это чудо доисторической эпохи схватит его за руку и вздрогнул. Ему сейчас придется прыгать прямо туда, чтобы схватить пень, и придется ловить лешака прямо через муравейник, по другому никак не получится.

— Да не повезло. — Пробормотал в ухо шишок, то же осознав через что придется пойти парню. — Но ты ведь потерпишь? Да?

— Заткнись ты наконец. — Не выдержав зашипел Федогран и прыгнул.

Почему выбрали его, в качестве основного в поисках и поимке лешака, Федогран не знал, и считал, что Вул подошел-бы для этих целей лучше. Но Яробуд, когда давал такой приказ, ни с кем не советовался, он просто ткнул в него пальцем, посмотрев при этом с прищуром, словно подозревая в чем-то, и сказал: «Ты пойдешь», а приказы, как известно, не обсуждаются, они исполняются.

Влетев с головой в муравейник, наш герои обхватил пень двумя руками, и крепко прижал к себе.