Сотая казнь

— Мы тебя вчера весь день искали! Я уже герцогу сегодня собирался доложить, что демон новую жертву сожрал!

Погост благоразумно сместился в сторонку, в тень арки ворот. Начальник герцогской стражи тем временем все не унимался:

— И главное никто ничего не знает! Стражники тюрьмы лепечут, что за тобой тварь какая-то в одеждах кровавых да с головой летающей гналась, трактирщик и вовсе двинулся, говорит что она вместе с тобой злодействует, ну да с чего бы ему не двинутся, если ему моргенштерн на голову опустился? — Гилберт чуть сбавил пыл, — Мы ж уже отпевать тебя собрались… А ты оказывается со страху из города сбежала.

Ладно, главное что обошлось... Иди быстрее в тюрьму, радуй коменданта, а то он опять нового палача искать вздумал, страдалец.

— У меня сейчас в венах один сплошной лед. Я хочу спать. Я хочу есть. Если вы думаете…

— Кстати насчет спать. С комендантом беседу имел, он говорил, что принадлежащий прошлому палачу дом очищен. Так что можешь в него вселиться на время исполнения обязанности в Норнберге.

Это на Свекольной улице, пропустить сложно. Ладно некогда с тобой болтать… Ох и шуму ж ты наделала… — дав сие напутствие Гилберт ударил пятками коня, спеша с новыми известиями в герцогский замок.

Начальник караула тоже не замедлил их оставить, покосолапив к продолжившим игру в карты подчиненным.

— Ну вот и вернулись, — тихо проговорила сумка на поясе колдуна, когда они отошли достаточно далеко по улице.

— Мэрган, тут такое дело… — колдун замялся, то ли подбирая слова, толи пытаясь вытолкнуть изо рта валяющиеся в сумке вещи, — Я тебе напомнить, что это все не снимает с тебя обязательств помощи мне.

— Все в порядке Погост, я с тобой. Мы должны найти демона, — Мэрган и сама не слишком поняла, что движет ей теперь, когда над головой больше весели обвинения. А может и понимала, но сознаваться в том, что вместо жажды справедливости в ней проснулось жгучее любопытство, она не хотела даже себе.

Какой из домов отвели ей, Мэрган поняла, едва только они с Погостом оказались на нужной улочке.

Ну, действительно, чей дом, кроме дома палача можно было выкрасить в такой трогательный кроваво-красный цвет?

Хотя с другой стороны, дом был во всех смыслах неплох — узкие окна, крепкие бревенчатые стены, без малейших признаков гнильцы. Можно долго отбиваться от нежданных гостей. Крыша тоже добротная — покрытая вываренными в масле деревянными досточками, которые будут надежно укрывать от дождя.

Затопал Погост, усердно обивая снег с сапог.