Сотая казнь

— Ты знаешь, сколько гонцов каждый день скачет в Норнберг? К герцогу, архиепископу, к купцам, советникам, и прочему люду? — Погост еще спорил хотя и было видно, что он увяз в сомнениях.

В ответ Мэрган с триумфом вынула один из гвоздей демонстрируя узор на прямоугольной шляпке. Декоративный рисунок — сложный узор из треугольников и кругов причудливо переплетенных между собой.

— Зачем такое гонцу? Дорогое удовольствие. Очень дорогое… Такое куется только по специальному заказу, и то не каждый мастер сделает столь филигранно.

Осталось найти этого искусника и спросить кому ковал.

— Мэрган, это кажется диким, но несмотря на то, что ты со мной сделала, я хочу тебя расцеловать, — провозгласив это колдун взял голову поудобней и ткнул ей в левую и правую щеку палача, — Не ждал от тебя таких знаний.

— Погост, а ты с мое побудь палачом. Я же при тюрьмах с детства. А там полно железа — решетки, кандалы, пыточные инструменты, вот и приходится с кузнецами общаться каждую неделю.

Чешешь языком между делом, чешешь, а полезное невольно узнаешь. И вообще, знаешь Погост, кажется я пришла к интересному выводу.

Чародей вопросительно взглянул на палача.

— Найденная подкова действительно приносит удачу.

Семнадцатое февраля

Городские ворота уже были открыты, когда Мэрган и Погост наконец добрались до стен столицы. Усталые и промерзшие они в изнеможении попытались было протолкнуться мимо недавно заступивших на смену, но уже румяных от вина стражей.

Быть узнанными они не боялись. Сейчас их вряд ли бы признали даже родные матери, что уж говорить о получившей скупые приметы охране?

Наверное так бы и было, если бы со стороны городских улиц не раздался цокот копыт и под арку ворот не въехал восседающий на крепкой лошади сэр Гилберт собственной персоной в сопровождении еще четверых затянутых в кожаный доспех герцогских охранников.

Начальник караула мгновенно стащил с головы шлем, и отточенным движением накрыл им кувшин вина, щит одного из стражей ворот невзначай упал на незавершенную карточную партию.

Впрочем сэр Гилберт не обратил на это не малейшего внимания. Одного разговора в таверне ему вполне хватило чтобы узнать Мэрган.

— Палач? — его глаза расширились.

Стража с интересом подтянулась поближе.

— Палач? Что ты здесь делаешь? — тон Гилберта был полон такого негодования, что Мэрган застыла, так и не решившись коснуться меча.