Затмение

Но кто ему поверит? Мало того, обвинят в трусости и начнут смеяться, что он с перепугу пытается посеять панику. Нет, только в город! Забрав сначала пятьдесят бойцов, укрывшихся всего в паре километров отсюда.

А если и они обвинят его в трусости и откажутся подчиняться? Не должны! Оружия во время бегства он не растерял, а распоротая сухой веткой щека и окровавленная из-за этого физиономия послужат оправданием: он сражался, был ранен, но не смог устоять против натиска врага, и был вынужден отойти.

Не бежать, а именно отойти за подкреплением.

Правда, есть ещё те, кто вломились в кусты после него и какое-то время шумевшие за спиной. Но кто поверит им, если он вернётся во главе воинства, а они будут драпать до города без оглядки? Плохо, что этот дурачок Сэмми сгинул там, за воротами. Да и чёрт с ним! Найти нового слугу – не проблема. Главное – найти этот проклятый засадный отряд.

И хорошо, что в этот поход по лесам он не стал наряжаться в тяжёлые доспехи, ограничившись только лёгким шлемом и кольчугой.

Иначе не смог бы он убежать от стрел, летящих в спину, а потом тащить многокилограммовую тяжесть на собственных плечах. Даже тяжеленные рыцарские сапоги поменял на эти лёгонькие, позволяющие ступать почти бесшумно…

Именно лёгкие сапоги и подвели Хорда: нога подвернулась на камне, спрятавшемся во мху, и он, теряя равновесие от жгучей боли в лодыжке, полетел вниз по склону вперёд головой, навстречу стволу приморской сосны.

Лязг свалившегося с головы шлема, и неожиданно навалившаяся темнота…

Сколько времени сотник пролежал без сознания, трудно сказать. Судя по положению солнца, лучи которого пробивались сквозь ветви деревьев, часа три, не меньше. Когда он удирал от замка, светило только приподнялось на горизонте, а сейчас стояло достаточно высоко.

Он очнулся, но некоторое время ещё лежал, приходя в себя. Болела голова, болела свежая ссадина на ней, ныла лодыжка.

И опять подташнивает, как это было после недавнего сотрясения мозга, полученного в Кроне от удара ногой того сопляка.

Нахлынувшая от неприятного воспоминания злость помогла сосредоточиться, и Хорд нашёл силы, чтобы сесть. Злобная гримаса проявила, что лицо чем-то стянуто. После того, как он провёл рукой по щеке, стало ясно, чем: полузапёкшейся кровью. Не только из царапины на щеке, но и из ссадины на голове.