Музей магических артефактов

И ещё все слышали, как вчера на закате здесь выстрелила пушка, которой не было слышно уже много десятилетий — почему? Что произошло?

— А произошло то, уважаемый господин Руа, что у дома господина Гийома появилась хозяйка, — сообщил кот с нескрываемым торжеством.

— Какая ещё хозяйка? — нахмурился тот, кого назвали господином Руа.

— Госпожа Маргарита, — изрёк кот с видом победителя.

Неряха, услышав это, погрустнел. Двое хорошо одетых переглянулись, не понимая — и молодой, и старый. А клетчатый господин Руа пошёл в наступление.

— Господин Валентин, прекратите пичкать нас россказнями, мы не малые дети. Кто такова эта госпожа Маргарита и где она? Или это плод вашего воображения? Или, может быть, того хуже — ваше большое желание, которое вы выдаёте за правду?

Ну вот ещё, плод воображения! Рита нахмурила брови, набрала воздуха в лёгкие, со всей силы толкнула дверь…

И вывалилась наружу, потому что двери услужливо открылись для неё от малейшего прикосновения.

Она завалилась на кота — всеми своими килограммами, и лишними, и нужными, кот — на клетчатого господина Руа и неряху, а двое оставшихся успели отскочить.

Младший прямо испугался и вытаращился, будто ни разу в жизни на него никто не заваливался, а старший догадался подать Рите руку и помочь подняться — правда, смотрел при этом тоже с изрядным изумлением.

— Это вы — госпожа Маргарита? — он вот прямо пожирал её глазами от макушки до пяток и обратно.

— Она самая, — хмуро кивнула Рита.

Рита изо всех сил пыталась встать поустойчивее, но ей никак не удавалось, а потом она поняла — каблук, зараза такая, сломался.

Оторвался напрочь, вон валяется, даже на сопельках не удержался. Ничего нет глупее, чем знакомиться с важными шишками без одного каблука! Она сбросила обе туфли — и целую, и увечную — и взглянула на мужика.

— А вы тут кто? Мэр или нотариус?

— Ни то ни другое, — с улыбкой поклонился мужик. — Граф Джилио, к вашим услугам.

Его имя ей что-то напомнило, что-то неуловимое.

Ну да ладно, показалось. Так-то она тут никого не знает.

— И что вам тут понадобилось, уважаемый граф Джилио? Кстати, что, прямо настоящий граф, да? А графы существуют?

— Уверяю вас, самый настоящий, и да, я существую, — он вновь поклонился.

И кажется, она его чем-то насмешила, наверное, босыми ногами. Ну что теперь, сам видел, как навернулась!

Тем временем клеточка, неряха и Валентин тоже поднялись и отряхнулись, и кот подошёл и встал рядом с Ритой.