Дядя самых честных правил

Эфир оставлял в пыли видимый след — девятивершинную эннеаграмму с закорючками Печатей на углах. Появляющийся сам по себе рисунок привёл мою ученицу в восторг.

— Это небольшой сюрприз для наших гостей.

Отдав Александре жезл, я вытер платком вспотевший лоб.

— Теперь поставим такие же фигуры во дворе.

— А опричники не заметят ловушки?

Я пожал плечами. Сомневаюсь, что они будут смотреть под ноги. Деланных магов в России немного, и не каждый рискнёт воевать с Талантами. А сами такие Знаки они ставить не умеют.

На рисование ловушек ушло больше часа.

Даже Александра, таская за мной Принца, утомилась и растеряла восторги. В конце работы я наложил несколько Печатей на окна усадьбы, чтобы не побили стёкла. А то потом сквозняки замучают, пока новые ставить будут.

— Всё, сударыня, мы закончили.

Рыжая вздохнула с облегчением, но жезл отдала неохотно.

— Константин Платонович, а вы его обратно разберёте?

— Обязательно разберу и спрячу. Нельзя оставлять работающие магические артефакты без присмотра. Тем более — Принца, склонного к злым шуткам.

— А когда вы будете учить меня им пользоваться?

Я рассмеялся:

— Сударыня, до работы с middle wand'ом я вас допущу не раньше, чем вы сдадите мне экзамен на бакалавра. И даже не думайте прикасаться к жезлу без разрешения — и сами покалечитесь, и усадьбу разнесёте.

***

Пришла пора выдать оружие. Три «огнебоя» оставил себе, чтобы не ждать перезарядку. Один выдал Боброву.

— Стреляешь хорошо?

— На охоту ходил, вроде, попадаю.

Я протянул ему «огнебой», переделанный из старой аркебузы.

Там такой калибр и толстый ствол, что я наложил Печать помощнее, — не попадёт, так оглушит цель небольшим бабахом.

Тришке с Прошкой, двум слугам-оркам, я отдал два обычных пороховых ружья. Оба засветились от счастья, получив в руки оружие. Стали гыгыкать и пихать друг друга локтями, хвастливо споря, у кого ствол лучше. Ну, ей-богу, как дети!

— Так, орлы, слушай мою команду. За мной!

Выведя их во двор, я указал на лес, через который шла дорога.

— Значит, так: прячетесь в лесу, чтобы вас не видно и не слышно было.

— И стреляем, как подъедут?

— Нет, пропускаете их. Сидите, как мыши, не высовываетесь. А когда они начнут нападение на усадьбу, тогда можете пострелять.

— Сделаем, барин.

Тришка, оказавшийся парнем посерьёзней, толкнул Прошку в бок.

— Ага, — Прошка шмыгнул носом и вытер его рукавом, — знамо, дождёмся.

— Вот и молодцы. Возьмите у Настасьи Филипповны что-нибудь на перекус и идите в засаду.