Эра цепей

Убить, сжечь, раздавить врага легко, для этого и магия не нужна. Но стать им, принять его облик… Это по-настоящему страшная сила.

Город приближался. Матросы расходились по своим местам, готовили корабль. С вершины высокой башни за приближающимся кораблем наблюдали двое, две фигуры, растворяющиеся в полумраке.

— Готовьте шпиль, — приказал голос из темноты. — Послушаем, с кем мы в этот раз в ссоре.

Глава 16: Дом Сеотосов

Идти по промозглым, сырым улицам не пришлось — такое отношение к приближенным архатима было бы непозволительным.

В порту, уже на причале Фриду и ее нового подопечного ожидал паланкин с краковой крышей, а с ним — шестерка крепких мужчин-темильцев в аккуратной форме темно-синего цвета правящего дома. Не выходя на палубу, Гидон попрощался с Келефом, похлопав того по плечу:

— Удачи там. Держи своего дружка крепче, архатимские дочки, говорят, одинокие и скучающие.

— Пошел ты, — тихо усмехнулся в ответ собакоголовый. — Ты с нами не идешь?

— Меня не очень жалуют в домах, лояльных тагацу, знаешь ли, — улыбнулся в ответ Гидон.

— Не смотри на то, что меня зарубить нельзя, у этих фантазии хватает. Ну, давай-давай, беги уже, собачка.

Келеф коротко кивнул и, поправив меч в ножнах на поясе, стал догонять спустившуюся к транспорту хозяйку. Спускаясь на причал, он разминал плечо, вдруг занывшее то ли от погоды, то ли от бесконечных тренировок. Юноша коротко глянул на темильцев-носильщиков — те, судя по всему, ждали, когда он сядет внутрь.

— Скорее, ну. — строго сказала из паланкина госпожа.

И только юноше стоило забраться внутрь, как они отправились вверх, по утопающим в дожде улицам города. Наблюдать за миром снаружи юноша теперь мог лишь через крохотное, прикрытое плотной сеточкой окошко, но и это было недолго — Фрида, резким движением руки, задвинула шторку прямо перед носом юноши, заставляя его сконцентрировать все внимание на ней. В тусклом свете бумажного фонаря она наклонилась вперед, к нему, почти касаясь его лица своим, и стала шептать так тихо, как только могла:

— Будь осторожен.

Я верю, что ты не так глуп, как пытаешься казаться, но со знатью нужно всегда быть настороже.

— К чему вы это? — Келеф нахмурился.

Впервые за все это время она признала его чем-то большим, чем просто наивным идиотом. Это было в какой-то мере даже приятно, но ее неожиданно обеспокоенный тон слишком сильно натягивал струны внутри него, заставляя ерзать на месте и теребить руками одежду.

— Помни, на чьей стороне сражаешься.