Экспансия: Сотрудничество. Том 5

Но что вы мне можете сделать? Вызовете на дуэль? — Рихтер уже не видел смысла отпираться. Похоже, он недооценил наивность этого идиота Жилина, до сих пор верящего в дружбу и взаимовыручку. Но ничего, год-другой, и Иван нахлебается бед с этим Исаевым и тогда припомнит этот разговор. — Так, даже если вы победите, в чём я сильно сомневаюсь, это вам не принесёт никакой выгоды. Тем более, что со стороны это будет выглядеть так, будто вы специально выманили меня к себе, чтобы потом тут убить. Или пойдёте на меня войной? Так вам это тоже невыгодно, терять людей перед походом к Столице.

— Ну что вы сразу так, господин Рихтер. Убить, воевать, отбирать. Мы же не звери какие, — покачал головой Жилин. — Даже наоборот, мы примем ваше предложение.

— Чего? — опешил старый барон от услышанного.

— Примем, но с небольшими правками, — продолжил Жилин, дождавшись, когда Рихтер сделает большой глоток из стакана, стоящего перед ним. — Так, во-первых. Я с благодарностью приму от вас землю и всех людей, принадлежавших покойному барону Дюпону.

— Но, если я правильно понимаю, условия аренды теперь уже будут другие? — с подозрением уточнил старик, ещё не понимая, уже можно начинать радоваться мягкотелости этих сосунков или пока ещё рано.

— Нет, вы неправильно меня поняли, — качнул головой Иван Артёмович. — Я принимаю их безвозмездно, то есть даром.

— Но это мои земли и мои люди! Это форменный грабёж! — вскочив со стула и опрокинув на стол стакан, в котором ещё оставалась вода, воскликнул Рихтер.

— Не совсем так, уважаемый Менно. Позвольте вам пояснить некоторые моменты, — продолжил Иван, наблюдая, впрочем, как и остальные присутствующие, как капельки воды, собираясь в одну большую, двигаются в сторону Зерваса. Пара секунд, и вода полностью впиталась в подставленную ладонь патриарха. — Кхм, так вот. Захват этой территории произошёл не совсем в рамках закона. И господин Зеврас, как пострадавшая сторона тоже имеет право претендовать на эту территорию.

При этих словах Рихтер бросил уничижающий взгляд на соседа, но в ответ получил лишь довольную улыбку.

— И так как, что-то мне подсказывает, что мирно это дело вы решить не захотите, господин Зеврас может обратиться к нашему союзу, чтобы мы обеспечили нейтральность этой территории до вынесения решения суда, — подключился к разговору Исаев.

— Это может произойти ещё не скоро! — уже понимая, куда клонят его противники, ответил Рихтер.

— Именно.