Геммы: Сингония

Он боялся, что их вот-вот разоблачат, хоть разоблачать было не в чем.

Но барон все же сфокусировался на их лицах и, наконец, заприметил глаза.

— О, святые серафимы…

— Всего лишь их избранники среди мирян, — рисуясь, поклонился Илай. Теперь, когда он сел на любимого конька, ему стало куда как спокойнее.

— И с каких пор… Раньше я встречал подобных вам лишь в армии.

— Теперь наши таланты служат и сыску. Янтарь, Лазурит, Малахит и Яшма к вашим услугам.

«Теперь он должен прийти в восторг!» — внутренне радовался Илай, хоть краем уха услышал ворчание Леса: «Эй, а почему я последний?».

Но вместо того, чтобы захлопать в ладоши, барон покачнулся и провел пальцами по лицу, будто стирая с него паутину.

— Что ж, в таком случае… Идемте.

Сгорбленный и вялый, как восставший мертвец, барон повел их через анфиладу комнат, а многочисленные слуги с поклоном уступали ему дорогу. Диана все яростнее терла кончик носа — видимо, защита уже не спасала ее. Но вскоре вонь настигла и остальных. Огонь, подпитанный всем, до чего смог дотянуться, выжрал некогда нарядный салон изнутри, как жук-паразит выжирает мозг пораженного его личинкой.

Отворив обе почерневшие дверцы, барон уронил обе руки вдоль тела и опустил голову на грудь.

— Здесь погибло мое дитя, — и заплакал, содрогаясь всем телом.

— Это была комната вашего ребенка? — осторожно начала опрос Норма, пока остальные начали расходиться по зале, минуя особо крупные обломки и мебели, и перекрытий. Илай носком ботфорта подвинул ажурное нечто, еще вчера бывшее резной ширмой.

— Нет-нет, у меня нет наследников. То был мой… мой любимец.

Илай ковырнул ногтем то, что осталось от шелковых расписных обоев. Это ж надо — шелком стены обтягивать! И достал из-за пазухи блокнот для следственных зарисовок.

Лес оглядывал углы, почти не задетые огнем, Диана чуть не на коленях ползала по полу у окна. В центре валялась большая обугленная, некогда вызолоченная клетка.

Все знали, что нужно делать.

— Барон, вы сможете отвечать на вопросы далее? — уточнила Норма, теребя белую ленту в косе.

— А что мне остается делать?

Сестра кивнула, прикрыв синие глаза.

— Пожар ведь случился ночью? У нас есть доклад пожарной службы. — Кивок. — Как так вышло, никто не заметил огня?

Барон глубоко задумался, будто у него не было однозначного ответа на этот вопрос.

— Дом довольно велик, поэтому никого не оказалось рядом.

— Светлое пятно вокруг клетки… Не похоже на источник.