ГРИДЕНЬ: Ратная школа

– Историю ты складную поведал и вроде бы и уличить тебя не в чем да вот только чуйка мне подсказывает, что хвостом ты передо мной крутишь, – сквозь дырки в его щеках выходил воздух и от этого казалось, что Войтех говорит с присвистом. – Ну да ладно, потом с историей твоей разберёмся...если выживем. А пока, иди-ка ты каши поешь, а уж после решим, как с тобой поступить.

Отказываться не стал, проголодался я за эти часы и впрямь знатно. А тут ещё и вои в серых шинелях расстарались - несколько костров на поляне запалили да принялись в казанах больших кашеварить.

Помимо рядовых дружинников со стандартным вооружением на вытоптанном пяточке присутствовали и иные вои – тоже в серых шинелях, но уже с противогазами и касками на головах да в стальных кирасах поверх воинского обмундирования. А ещё у многих из них за спинами висели баллоны, судя по всему, с газом. Да и нашивки на их рукавах отличались от стандартных, никаких тебе мечей на щите – одни только человеческие черепа.

Я напоследок глянул на рукав Войтеха. На шевроне командира Мёртвого отряда красовалась целая гора из этих самых черепов.

– Эй, малец, айда сюда, каша поспевает – у ближайшего казана кашеварил тот самый дружинник, что меня отыскал. Его блохастый напарник крутился рядом и то и дело норовил сунуть слюнявую морду в общий котёл.

Дважды меня упрашивать не пришлось, к их костру я и зашагал. И пока шёл я на запах манящий, то и дело улавливал глухой шёпот бойцов, в оцеплении стоящих.

– В жизни — война…

– В смерти — покой…

– В жизни — позор…

– В смерти — искупление…

Из раза в раз произносили они эти фразы разными голосами и от этого речитатива у меня пропал весь аппетит. Будь они неладны эти бойцы Мёртвого отряда! Ну если не поем, так хоть дружинника пораспрашиваю - а то очень уж мне знать хочется, что это за ОН такой и отчего на страницах газет славийских кривда красуется?

Глава 19

– Ну, как каша? – с умилением следит за мной дружинник, а я тем временем наворачиваю уже вторую порцию, хороша зараза.

– Как дома, – без прикрас отвечаю я и снова зачерпываю ложкой перловку с кусочками мяса.

Есть не очень удобно – из-за отсутствия руки пришлось зажать алюминиевую тарелку между колен, но я не особо расстраиваюсь по этому поводу. Существуют и более серьёзные проблемы, о которых следует поразмыслить да и каша, чего уж греха таить, стоит этих моих "мучений".