Книга первая. Опала на поводке

Через пару часов Буря пошла на спад. За это время я расправился еще с десятком разных дурных тварей, получил чувствительный укус в колено, несколько крепких тумаков от упругого комка фиолетовой жижи и один очень неприятный удар в ухо от призрака, одетого в строительную робу. Пришлось упокоить еще одного телокрада – тот, захватив тело подростка, вел себя излишне бодро, все пытаясь встать на ноги, но этим оказал явную моральную поддержку своей семье – японцы наглядно увидев поведение телокрада, даже сумели высказать нам благодарность.

Лично мне было его поведение безразлично. Таканаши – не Рейко, не Распутин и не Сент-Амор, чтобы его чувства меня заботили. Он, по сути, даже не человек, а работа, к которой я только приступил.

Мы стояли на одной из общественных посадочных площадок дирижабликов и ждали, когда нас заберут. Я задумчиво курил, даже не думая снимать свои окулусы, а Кей понурив нос сидел на лавочке и о чем-то думал.

– Теперь ты меня презираешь? – внезапно раздался его голос.

– Не совсем так, Таканаши-кун, – довольно вежливо ответил я, убаюканный сигаретой, недосыпом и револьвером запазухой, – Тебя не приучали годами к мысли выполнять свой долг. Не учили обращаться с оружием. Сказали «надо», прочитали пару лекций, дали в руки пистолет и вот, ты уже летишь стрелять людей. Я тебя не презираю, потому что это, по сути, был не твой долг.

– А я разве могу быть еще кем-то? – в подавленном голосе послышалось любопытство.

– Разумеется, – хмыкнул я, выбрасывая окурок в урну, – В первую очередь ты мужчина. Причем, заметь, взрослый! Вот здесь ты провалился.

– Я не струсил! – тут же послышалось ожесточенное. Я обернулся и встретился глазами с разозлившимся мальчишкой, – Просто не захотел! Просто принял решение!

– На поле боя отказ подчиняться приказу вышестоящего – смертная казнь, – зевнул я, наблюдая, как неторопливо садиться полицейский дирижаблик, – Но лично мне – плевать.

Меня определенно ждал неприятный разговор с директором, который точно возлагал совершенно другие надежды на эту внезапную Бурю, но господину Суга точно нужно подробнее узнать о том, как исполняются контракты. В самых мрачных красках.