Багровый Руто

Её дочь следовала за ней — шлёпая по нагретому солнцем камню босыми ногами, как всегда. А поравнявшись со мной, бросила на меня быстрый и хмурый взгляд.

Я бы сказал, что разглядел предостережение в её здоровом глазу.

Глава 32. Лишние жизни

— Зря вы так, госпожа, — вздохнул я, поднимаясь. — У вас получится, я уверен.

— Ничего у меня не получится, — буркнула Гринда. — Хоть год ещё тренироваться буду. Солнечная битва — это не только понятная твоему уму грубая боевая магия, Руто. Для неё требуется уйма других навыков, которыми овладеть под силу лишь девушкам.

— Правда, госпожа? — я знал, что сильно рисковал, вливая в голос столько сарказма, но не мог удержаться. — Какие же это навыки неподвластны нам, юношам?

— Тонкие чары, — не заметив подвоха, принялась перечислять она. — Удары-иглы, которые при умелом использовании способны пробить даже белое зеркало. Иллюзии. Ручные молнии. Магическая арифметика, чтобы просчитывать углы скольжения и траекторию. Обездвиживающие медовые путы.

— Подчинение, — подсказал я.

— Подчинение, — согласилась она. — Но это — только если есть наследственный дар, как и в случае с укрощением.

Повисла пауза.

— А скажите, госпожа, — вкрадчиво осведомился я, — кто-нибудь когда-нибудь пытался научить мужчин этим дисциплинам? Откуда достоверно известно, что мы неспособны ими овладеть?

— Не знаю, — растерялась сестрица. — Пытались, наверное. Иначе почему бы вас им не обучать?

— Ну, предположим, чтобы легче было нами управлять.

Гринда в недоумении воззрилась на меня.

— Ты говоришь странные вещи, Руто.

— Проверим? — я вытянул руку. — Ведь белым зеркалом я овладел. Научите меня той трескучей магии, которой ваша матушка меня осчастливила тогда в сквере.

Гринда замотала головой.

— Н-нет, Руто. Плохая идея. Это привилежно… Да и не в этом дело. Не буду.

Я мягко усмехнулся и развёл руками, показывая, что просто пошутил.

— Госпожа смотрящая считает, что вам достаточно будет пройти в финал, — сообщил я ей после того, как мы закончили.

— Достаточно для чего?

— Для того, чтобы вас признали достойной наследства моей матушки.

Она застыла на месте.

— И давно ты…

— …Правда, остаётся ещё одна деталь, — добавил я, не сводя с неё взгляда. — Доказать, что я его не достоин. Верно, сестрица?

Стоило отдать Гринде должное: она достойно выдержала мой взгляд. И потом, опустив плечи, тихо сказала:

— Это идея моей матери, Руто. Навязчивая идея. А ты же её знаешь — спорить с ней… Мягко говоря, бесполезно.

— Я откажусь, — перебил я.