Багровый Руто

— Кто ищет? — я взял схватил товарища за плечи и слегка встряхнул — по моим наблюдениям, это было единственным способом заставить того говорить по существу. — Что случилось?

— Ваша матушка прислала весть, госпожа, — Зутти теперь смотрел только на Гринду. — Госпожа Исфина просила поставить вас обоих в известность, что её сестра схвачена и заключена под имперскую стражу, а старший племянник погиб. Прости, Руто, — он перевёл взгляд на меня, помолчал, не дождался реакции и добавил: — Твоя мать в темнице на Лазурной Скале, а старший брат мёртв, слышишь?

— Я понял, — коротко отозвался я и отпустил наконец его плечи.

Посмотрел на Гринду. Бледная, она стояла с закушенной губой, будто бы что-то просчитывала. Что там, у неё в голове? Как случившееся меняет её планы?

— Что ещё было в послании? — требовательно обратился я к Зутти. — Какая-нибудь информация о том, как это произошло? Подробности? Ты его вообще видел, или тебе просто кто-то сказал?

Тот замотал головой.

— Кто нас ищет? — подала наконец голос Гринда.

— Госпожа смотрящая?

— Нет… Смотрящий Гохард — это он меня послал, госпожа.

— Я должна сама увидеть, — заявила кузина и зашагала на выход. Уже на пороге обернулась и рявкнула: — Это не конец, Руто, слышишь? Я не сдамся, и ты не смей!

— О чём это госпожа?.. — растерянно осведомился Зутти, глядя ей в спину.

Я пожал плечами. На душе почему-то было паршиво — словно всё это действительно случилось с моими родными, а не с практически незнакомыми людьми.

Глава 30. День посещения

Огромное окно в пол на четвёртом этаже открывало безупречный вид на передний двор академии и аллею, ведущую вдаль к главным воротам.

Грех было не воспользоваться такой возможностью. Мы с Йорфом устроились прямо на полу перед стеклом, предусмотрительно захватив из столовой еды.

Сегодня случилось невообразимое: занятия отменили. Судя по реакции старшекурсников, такого раньше ещё не происходило. Даже в дни посещений, когда любящие матери, бабушки и сёстры приезжали повидаться с девушками-студентками.

Да, именно так: о студентах и родственниках мужского пола речь не шла, и золотое крыло в такие дни продолжало жить обычной жизнью. Но в этот раз было решено бросить силы всех твердящих без исключения на дополнительную охрану гостей академии (или академии от гостей?).

— А эти из Молочной Степи, — продолжал просвещать меня Йорф. — Семья малочисленная, но состоятельная. Единственные, кто сохранил хорошие отношения с нами и не впал в немилость лазурных.