Багровый Руто

Всего лишь побочная ветвь, чудом зеленеющая на высохшем дереве… Настоящих багровых истребила подчистую моя прабабка… Думаю, это было ошибкой с её стороны.

Она провела рукой по стене, что-то щёлкнуло, и на этот раз открылась ниша с целой коллекцией оружия. Выбрав пару длинных копий с чёрными наконечниками, императрица подошла к клетке багрового и отперла замок.

— Выходи, Туро. Держи. Это тебе.

Парень принял из её рук копьё и отвёл взгляд.

— И ты, дорогой. Иди сюда.

Я не двинулся с места, чувствуя подвох. Императрица вздохнула и сама прошагала ко мне через зал.

Легко провела пальцами по груди, зашла за спину, прижалась почти обнажённым (если не считать короткое и прозрачное подобие платья) телом. Щелчок — руки ощутили неожиданную свободу.

— Ничего. Многие поначалу упрямятся — но только поначалу. Держи копьё, малыш.

Я глядел на неё, прикидывая. Теперь ведь можно было воспользоваться магией и обездвижить её. Ударить током. Спалить огнём. Отрезать голову магическим лезвием. Да что там, можно было просто взять это чёртово копьё и вонзить ей прямо в шею!

— О, не думаешь же ты, что до тебя никто не пытался? — подняла бровь императрица, словно прочитав мои мысли.

— Но как видишь, я до сих пор в полном порядке. Твой противник не я, малыш, — она хлопнула в ладоши и отступила из центра зала. — И никакой магии, я слежу. Деритесь!

Я поглядел на парня. Тот с готовностью принял боевую стойку.

— С хрена ли я должен с ним сражаться? — мрачно поинтересовался я у императрицы.

— Потому что я так сказала, — невозмутимо отозвалась она.

— И потому что тебе дорога твоя жизнь, призванный.

— Бред. Я отказываюсь.

Лазурная снова вздохнула и подошла к багровому. Её рука скользнула по его обнажённому торсу.

— Туро, мой хороший. Я ведь добра к тебе? Не обижаю, не мучаю зря?

— Добры, госпожа. Не мучаете, госпожа, — отозвался тот. Чёрт, даже голос похож на мой.

— Смотри, как получается. Я привела твоего младшего брата, чтобы заменить им тебя. Понимаешь, что ты должен сделать, чтобы этого не произошло?

— Убить его, госпожа, — его голос предательски дрогнул.

— Именно. И для тебя это единственный способ остаться в живых самому, понимаешь? Потому что даже если он откажется убивать тебя, это сделаю я.

— Понимаю, госпожа.

— Руто, тебя это тоже касается. В живых останется только один из вас.

Я всё ждал, пока он поднимет на меня глаза — ведь нельзя же сражаться с противником, не глядя на него! А когда это наконец случилось, пожалел.