Итан Хазгу. Пламя войны

— Мы спасли ему жизнь, вовремя подоспев на помощь.

— Это достойно. Я хотел бы увидеть его до трапезы. Прошу, проводите к нему, — мне не нравились взгляды, которыми обменивались зеленокожие, но пока поводов для сомнений не возникало. В конце концов, у них чужаки вроде меня не каждый день бывают. Отсюда и неразбериха.

— Наш лучший лекарь позаботится о нем, господин Хазгу, — вмешался третий. — Нет повода для беспокойства.

— Хочу увидеть родича сейчас, — отчеканил я и немного напрягся. Атмосфера чуть накалилась, и я оглянулся, прикидывая, что делать, если эти нелюди на меня сейчас набросятся.

Но обошлось.

— Идем, Итан, — кивнул, наконец, Э’Шуф, разряжая обстановку. — Заодно пройдем по городу, и я покажу наши достопримечательности.

— Только если это по пути, — уступил я.

— Конечно, — легонько поклонился правитель. — Вот сюда, пожалуйста.

Так нас осталось четверо. Первый советник барона пропал, когда речь зашла про ответные дары, второй отстал, едва мы вышли на широкую прямую улицу. Широкую по местным понятиям, конечно.

Правитель народа аль’афф вел меня самой извилистой и дальней дороге, отвлекаясь на все, что только можно. Я успел узнать про необычные колодцы, восхититься террасной системой земледелия, удивиться технологии производства дегтя и многое другое. Мы почти обошли городок вокруг, несколько раз углубляясь в него, но каждый раз снова оказывались где-то на окраине. Раз за разом я отклонял предложения отправиться в трапезную и на время забыть по Кайела.

— Сюда, — с нелегким вздохом выдавил наконец барон, приглашая пройти к самому краю почти отвесной скалы, в которой темнел провал большой пещеры.

Навстречу нам вышел еще один зеленокожий в темном балахоне почти до земли и островерхой шляпе, разукрашенной изысканной вышивкой. Местный священнослужитель?

Не глядя на меня, он поклонился своему правителю, подошел ближе и начал что-то объяснять, склонившись к самому уху. Как мне показалось, Э’Шуф немного побледнел, но кивнул и взял себя в руки.

— Прошу прощения, Итан, — барон сделал знак советникам, повернулся ко мне и указал на небольшую скамью неподалеку. — Подождите меня, пожалуйста. Возник вопрос, не терпящий отлагательств. Буквально несколько минут, и мы двинемся дальше.

Сопровождаемый бормотаниями и увещеваниями, я уселся ждать, рассматривая отвесную скалу, на темном фоне которой очень выделялся вход в большую пещеру. Его высота была метров семь, не меньше.