Кладбище программистов

–Мы не в том положении, чтобы рисковать, – вмешался принц. – Под угрозой моя страна, мои отец с матерью!

–Я должна найти Вальтэриана, – проговорила ведьма. – Если он убит, я не прощу себе. У меня нет времени развлекать Верховного Президента.

–Леди, пожалуйста, – взмолился секретарь. – Спасите Англию. Представьте, сколько невинных пострадает от падения бомб! Вы добры. Я же вижу. Да и ваш король наверняка будет на игре. Он ведь враг Сталия номер 1.

Беатриса стиснула виски, подавляя головную боль, и воскликнула, пока сомнения не взяли вверх:

–Я согласна участвовать! Мне и Вальтэриану хватит сил, чтобы выжить.

Помни об этом, Верховный Интриган! Ибо я не забуду. Твой час придёт.

–Высокопарная речь, – цокнул языком Сталий. – Сколько чувств! Какая экспрессия! Я аж прослезился.

–Довольно издеваться, – прошипела ведьма.

–Ребята, расслабьтесь! – рассмеялся Верховный Президент. – Что у вас с юмором? Учтите, угрюмые лица вам не идут. Сейчас прилетит космолёт. Ричард и Беатриса сядут в него и полетят на планету Носферу.

Весело и с песней! А ты, рыжий, вернёшься в Англию и передашь правителям приглашение в мой замок.

–З-зачем? – напрягся Оскар.

–Хочу увидеть их реакцию на то, как единственный сынок проходит испытания, – в голосе Сталия вновь раздались нотки смеха. – Или не проходит.

Ричард напряг мускулы. Желваки выступили на его лице. Беатриса положила ладонь на плечо принца в знак поддержки. Секретарь посмотрел на них и отвернулся, смахивая слезу. Он не представлял, как рассказать о случившемся королю и королеве Англии.

Сиреневый космолёт опустился на окраине леса, обдав лица жарким ветром. Пальмы пригнулись к земле, пряча в траве израненные листья. Богачи на полене присмирели. Их едва не снесло.

Ведьма и Ричард попрощались с Оскаром и поднялись по трапу. Дверь захлопнулась за ними, будто пасть льва. Двигатель заревел. Космолёт взмыл ввысь и скрылся за чёрными облаками.

Секретарь залез в машину, пока никто не вздумал его остановить, и понёсся в Англию.

Слёзы закрывали обзор. Встречные машины слепили фарами. На плакатах вдоль трассы улыбались портреты членов мирового правительства, раздражая и отвлекая. Под сиденьем звенел закатившейся шуруп. «Разобьёшься, – пел он. – Разобьёшься».

Пока смерть не разлучит

Бывшие заключённые «Крестов» достигли Урала. Местные жители радушно встретили их. Илья отвёл Вальтэриана в дом одного из тайных оппозиционеров, где они смогли отдохнуть и придумать план противостояния Эльвире.