Кладбище программистов

Во взгляде его читалось недоумение.

–Что ты сказал? – вопрошал он. – Нарываешься?

–Нет, – опешил принц. – Я положительно отношусь к вам. Мы с другом затеяли философский спор. Разговор с вами нужен мне для подтверждения моей точки зрения.

–Шёл бы ты, – махнул копытом чёрт. – Взять с тебя нечего. По одежде вижу. А просто так возиться с тобой неохота.

–Вы не поняли, – оскорбился Кордроф. – Я желаю защитить вашу идентичность! Вы подвергаетесь жестоком обращению из-за стереотипного мышления консервативного большинства.

Это неправильно!

Чёрт посмотрел на принца немигающим взглядом и крикнул:

–Парень, иди на х*й! Не то ты чему-нибудь подвергнешься.

–Вы не имеете права разговаривать со мной в подобном тоне, – проговорил Кордроф. – Ваши манеры улучшатся, если вы ознакомитесь с правилами этикета. Я рос при королевском дворе Сноуколда и способен дать вам урок культуры речи.

Чёрт хотел было начать ругаться. Но упоминание родной планеты остановило его. Лицо чёрта вытянулось.

В глазах промелькнула жажда наживы.

–Ты из мира магии, – осознал он. – Волосы у тебя серебряные. Глаза зелёные… Кто твоя семья?

–Маги из династии Колд, – пояснил принц. – Моя мать – королева Янина, прозванная святой. Отец – наследник эльфо-фейского трона.

–А дядя – король Вальтэриан?

–Да.

–Чудно! – обрадовался чёрт. – Я отойду не на долго. Друзей приведу! Им тоже интересно о культуре речи послушать и земляка повидать. Ты дождись только.

Кордроф согласился, хотя почуял беду.

Черти не любили его династию. Ведь с ней враждовал Сталий. А он им благоволил, одобряя разгульный образ жизни и воровство.

Масляный фонарь погас. Тьма поглотила бульвар. Из домов послышались крики наркоманов, дерущихся за дозу. Где-то разбилась бутылка. Подул ветер, и в нос ударил едкий запах испражнений.

От желания сбежать тело принца содрогнулось. Он сглотнул, вынуждая себя сохранять спокойствие, и подумал о королеве-матери.

Она ко всем относилась милосердно. Не судила подданных по одежде и помогала заблудшим душам. Воспоминания о ней позволили Кордрофу перебороть страх. Он понадеялся на лучшее в чертях и остался ждать возвращение собеседника.

Чёрт пришёл не один. Его сопровождали другие обитатели Рогатого бульвара. Они окружили принца и начали избивать. Удары копытами посыпались на его лицо, затылок, спину и грудь. Кордроф давал сдачи. Но противников было много.