Хроники Тусхейна I. Нашествие демонов

Через двадцать минут Миранда с личом уже подходили к черным стенам высокого замка. Миранда подняла голову и заметила, что все стены были сделаны из непонятного черного материала, в котором, в отличие от обычной каменной кладки, не было никаких зазоров – это был единый монолитный блок. С башен и узорчатых балконов свешивались голые черепа скелетов, наблюдающих за проходящими путниками.

– Мы почти на месте, – сказал лич. – Сейчас у тебя будет аудиенция с лордом Гаапденом, высшим вампиром – отнесись к нему с должным почтением.

– Высшим вампиром? А чем они отличаются от личей?

– Да, вижу, что ты действительно обучалась только по книжкам... Ну что ж, помимо внешнего вида, они отличаются способностью к регенерации, бешеной скоростью, более низкой магической энергоемкостью и худшей способностью к контролю магических энергий. Это если в общих чертах. Но уверяю тебя, в поединке на мечах хороший лич тоже может за себя постоять.

Несколько минут путники ждали, пока висячий мост на скрипучих цепях медленно спустится вниз.

Вся внутренняя территория замка была усеяна надгробными плитами. Вдоль рядов могил суетливо кишели разнообразные существа – скелеты, зомби, вурдалаки, черные пауки, какие-то маленькие уродливые создания, похожие на младенцев. В воздухе около верхних ярусов башен Миранда заметила полупрозрачные силуэты, которые, казалось, перемещались прямо через стены.

– Потрясающе... – завороженно произнесла Миранда. – Я и не думала, что в Восточных землях и впрямь находится целый замок, наполненный мертвым воинством.

– Мы над этим работаем, – сухо произнес лич. – Для более сильной нежити нужны более качественные материалы – к примеру, кости драконов, которые, как ты понимаешь, в бывшей империи людей никогда не водились. Альтернатива качественному материалу – умелый волшебник, но ни я, ни лорд Гаапден, при всем к нему почтении, никогда не считались самыми великими некромантами.

Какое-то время послушница и лич шли по улицам Черного Замка – если бы не обилие могил и потоки странных существ, его можно было бы принять за людской город, хоть и с весьма своеобразной, угнетающей архитектурой. Затем Миранда увидела, что они очутились у входа в главную крепость, охраняемого десятком скелетов с мечами.

Охрана расступилась, лич направился внутрь, и Миранда послушно проследовала за ним.