Глазами предков

И самое важное, вряд ли захочет это делать. Ему проще договориться со следующим владельцем поместья.

От раздумий меня отвлёк голос поверенного.

– Алло, Тимофей Егорович, вы меня слышите?

– Да, слышу, но не совсем понимаю, как получилось, что меня вызвали на дуэль. У меня нет статуса дворянина…

– В этом вся соль! Сначала вы должны подтвердить как минимум третий ранг – «ратник» и лишь после этого сможете войти в права наследования. Затем Орлик Бранимирович официально вызовет вас на поединок.

– Стоп, какую замену? Как вообще малолетний пацан мог до такого додуматься? Я его в глаза не видел, так с чего он вдруг захотел меня убить?

– Судя по всему, им руководит мать. Она вышла из купеческого сословия, но хватку, присущую дельцам, до сих пор не растеряла, – в голосе поверенного послышались язвительные нотки.

– И что всё это значит?

– Если вы не подтвердите статус дворянина, вам запретят выходить на дуэль и засчитают поражение.

– А это вообще по закону?

– Если смерду завещали небольшой надел, все вопросы, связанные с отъёмом собственности решает суд, но здесь родовая земля графа Уварова. Конфликт аристократов завершается дуэлью. Официально никто не ставит вотчину на кон, но если вас убьют, Орлик Бранимирович станет первым в очереди наследования и получит поместье без особых проблем.

– А если отказаться от поединка?

– Вы потеряете всё. В принципе, если не сможете подтвердить ранг, вы и так лишитесь права на поместье. Если хотите сохранить жизнь, вам придётся написать отказ от всех притязаний. В действительности по праву рождения Орлик Бранимирович имеет право на поместье, проблема в том, что много лет назад Егор Захарович передал вотчину в пользование Софии Захаровны, так как сильно проигрался и вынужденно брал взаймы у сестры. С тех пор она считалась полновластной хозяйкой родовых земель.

– Интересно, а тётушка София знала, на что обрекает молодого бастарда?

– В частной беседе мне удалось донести до неё нюансы, но она свято верила в порядочность Бранимира.

– Как же, порядочный он. Выкинул в окно, разрешил Бориславу поджарить мою бренную тушку, а когда мне удалось сбежать, чаще всех кидал в меня огненные шары.

– Людям свойственно ошибаться, – печально сказал поверенный.