Холодное лето 1402-го. Том 1

Во-первых, чтобы не потерять их, ведь ножны стоят денег, во-вторых - в рукопашной, чем меньше на тебе навешано – тем лучше. Поэтому сейчас я очень порадовался такой предусмотрительности, потому что иначе ценное имущество пришлось бы бросить. Грязь, пропитавшая одежду и доспехи и без того утяжелила меня минимум килограмм на пять-семь.

Осторожно выскользнув из «аппендикса» в который изначально упал, я почти уже решился покинуть укрытие, когда в голову пришла неожиданная мысль.

«…Блин, ну точно же: сделать что-нибудь с грязью и лишним весом я сейчас не могу, но вот запах.

Аккуратно стянув правую рукавицу, я вслепую, но достаточно уверенно извлек из подаренной дядюшкой артефактной сумки «Кольцо охотника», и впервые применил его, что называется «по назначению». И хотя для меня самого ничего не изменилось – фактически запах-то никуда не делся - но оставалась только искренне надеяться, что оно сработает как надо и здешние хозяева меня найдут не так легко, как могли бы.

…Подземелье состояло из множества связанных между собой больших и малых пещер. Одни - были освещены сравнительно ярко, как и та, с которой я начал изучать этот лабиринт, другие - оставались во тьме, и мне приходилось на ощупь искать путь через них. При этом какого-то особого единообразия в технологи строительстве рассмотреть не удалось. Разве что странно-гладкое покрытие стен, делало здешние «коридоры» непривычно сухими и чистыми.

А вот с переходами все было куда как более определенно. Ни одного из них меньше метра в диаметре я не видел, а таких, где потолки были выше – встретилось всего два, и это внушало очень нехорошие подозрения.

Уже минут через десять блужданий, у меня возникло стойкая убежденность, что местные жители предпочитают передвигаться в горизонтальном положении, и я даже заподозрил: уж не люди-змеи ли здесь живут? По крайней мере, в воспоминания Дирка какие-то похожие страшилки были…

Еще минут через десять, когда я уже почти преодолевал очередной слабоосвещенный зал, в его темном углу шевельнулось что-то огромное – по крайней мере, по сравнению со мной – и я сначала вздрогнул от ужаса, а потом неожиданно успокоился, и даже почувствовал облегчение.

«…Фу, ну хотя бы не змеи… - и лишь уже во вторую очередь возник вопрос. – Кто ты, черт тебя побери, и что с тобой делать?!»

Двухметровая туша здешнего хозяина поначалу напомнила мне оживший валун.