Падение Империи

Мы сделаем это. И поверь мне, месть будет сладкой. Ты найдёшь мне новый сосуд, а я помогу тебе. У нас обоих есть свои цели. И у нас много времени, чтобы их достичь.

Мальтус замер, ощущая внутренний конфликт. Гелиос говорил уверенно, слишком уверенно для голоса в голове, и это настораживало. Он понимал, что может иметь дело не с Императором, а с каким-то древним духом, который просто пытается манипулировать им. Его доверие было подорвано, и инстинкт выживания заставлял его сомневаться в каждом слове.

— Ты говоришь, что ты Император, Гелиос, — произнёс Мальтус, глядя в пустоту перед собой.

— Но откуда мне знать, что это правда? Ты можешь быть кем угодно. Какой-нибудь древний дух или демон, который просто хочет использовать меня. Я не настолько глуп, чтобы верить каждому слову.

Гелиос, который до этого времени сохранял насмешливый тон, на мгновение замолчал. Затем его голос раздался более серьёзно, но с привычной долей сарказма:

— О, парень, ты наконец-то начинаешь думать. Это похвально. Доверять мне? Конечно, нет.

Тебе и не стоит. В конце концов, кто сказал, что мы друзья? Но вот вопрос: разве имеет значение, кто я? Дух, демон или Император? Ты здесь, живой, только благодаря мне. А уж кто я — это вопрос второстепенный.

Мальтус вздохнул, его мысли путались. Он не знал, как реагировать. Всё происходящее казалось нереальным. Но одно было ясно — этот голос, кем бы он ни был, дал ему второй шанс.

— Может, ты и прав, — сказал Мальтус с сомнением в голосе. — Может, действительно неважно, кто ты.

Но как я могу использовать это в своих интересах? Как мне вообще понять, что ты не просто играешь со мной?**

Гелиос, как будто весело вздохнув, усмехнулся:

— Ах, ты хочешь доказательств. Что ж, я тебя не виню. И поскольку мне всё равно нужно чем-то тебя занять, давай я покажу тебе кое-что, что развеет твои сомнения.

Внезапно Мальтус почувствовал, как по его телу прошла странная волна энергии. Это было нечто новое, неведомое прежде. Его руки начали слегка дрожать, а затем он увидел, как они вспыхнули синим магическим светом.

В его голове раздался голос Гелиоса, но уже более спокойный, серьёзный:

— Смотри, что ты можешь теперь. Это не просто трюк, мальчик. Это сила, которую ты не мог бы достичь за годы учёбы. Я дал тебе возможность управлять энергией, которая тебе не подчинялась ранее.

Мальтус смотрел на свои руки, заворожённый этим зрелищем. Он никогда не обладал магией, никогда не был тем, кто мог призывать такую силу.