Троедушец

– Мы с Анной многому научились друг у друга и продолжаем учиться. И ты тоже научишься, Володя. Помни, вторая душа – это не просто результат ритуала. Это личность, с которой тебе предстоит научиться жить в гармонии.

Владимир кивнул, вспоминая свои "разговоры" с Анной. Несмотря на ее иногда резкий характер, передаваемый через тетю Лену, он всегда восхищался ее знаниями и опытом.

– А что насчет моего Дара? – спросил он. – Как думаешь, моя вторая душа сможет помочь мне лучше контролировать мою магию, магию Души?

Тетя Лена как будто переглянулась с невидимой собеседницей и улыбнулась.

– Твой Дар очень редкий, Володя. И да, вторая душа обязательно поможет тебе раскрыть его потенциал. Но многое будет зависеть от того, кого ты призовешь и как вы сработаетесь.

– Кстати, о потенциале, – сказала тетя Лена, отпивая чай. – Егор уже подготовил карету. Ты ведь помнишь, что Ритуал будет проведен в имперском Центре Одаренных в Туле?

Владимир кивнул, чувствуя, как внутри все сжимается от волнения.

– Да, помню. Наши кони готовы к долгой дороге?

– Не просто готовы, – улыбнулась тетя. – Егор вчера весь день ухаживал за ними и начищал карету. Сказал, что наследник рода Шаховских должен прибыть на Ритуал с подобающим шиком.

Владимир не смог сдержать улыбки. Родовая карета и породистые кони, оставшиеся как напоминание о былом богатстве семьи, были предметом особой гордости Егора.

– Надеюсь, они не будут слишком выделяться на фоне других экипажей, – пробормотал Владимир.

– Пусть выделяются, – твердо сказала тетя Лена. – Ты – Шаховский, и пусть все об этом помнят.

В ее голосе прозвучали стальные нотки, напомнившие Владимиру о том, что за внешней мягкостью тети скрывается железная воля.

– Ты права, – вдруг сказала она, отвечая на какой-то невысказанный вопрос. Владимир понял, что это был ответ Анне. – Володя, Анна напоминает, что тебе пора собираться. Дорога до Тулы неблизкая, а опаздывать на Ритуал...

– ...нельзя ни в коем случае, – закончил за нее Владимир.

Парень встал из-за стола, чувствуя, как волнение снова пробирается в сердце.

Поднявшись в комнату, он надел приготовленный Степаном костюм. Черный сюртук с серебряной вышивкой, белоснежная рубашка, темные брюки и начищенные до блеска сапоги – все это должно было подчеркнуть статус наследника древнего рода.