Троедушец

Я сделал глубокий вдох, стараясь настроить себя на конструктив, и начал спускаться по ступеням навстречу прибывшим гостям.

— Владимир, позвольте представить вам Алексея Дмитриевича Соколова, — сказал Вересов, когда они подошли ближе. — Мой бывший коллега из разведкорпуса, а ныне — ваш спарринг-партнер на сегодня. Что особенно ценно, Алексей Дмитриевич, как и ваш будущий противник, обладает даром Огня и имеет ранг Ученика.

Соколов коротко кивнул, окидывая меня оценивающим взглядом.

— Рад познакомиться, Владимир, — произнес он низким, чуть хрипловатым голосом, затем слегка замялся.

— Да, вы правы, Алексей Дмитриевич, — ответил я, чувствуя, как напряжение немного отпускает. — Давайте обойдемся без лишних церемоний. Владимир вполне подойдет. Я с нетерпением жду начала тренировки и уверен, что ваш опыт будет бесценным.

"О, смотри-ка, они привезли нам живую мишень!" — весело прокомментировал Сол в моей голове.

Я почувствовал, как внутри разгорается азарт. Наконец-то появился шанс проверить свои силы в почти настоящем бою с реальным противником.

— Что ж, господа, — произнес Вересов, оглядывая нас обоих, — предлагаю не терять времени и приступить к делу. Владимир, покажите нам, где мы можем потренироваться.

Я кивнул и повел их к облюбованому лугу. Утренняя роса еще блестела на траве, а воздух был свеж и прохладен.

— Отличное место, — одобрительно кивнул Соколов, осматриваясь.

"Ну наконец-то, — прокомментировал Нокс. — Посмотрим, на что способен этот бывший разведчик. И на что способны мы".

Я глубоко вздохнул, готовясь к долгому и напряженному дню. Впереди ждали часы изнурительных тренировок, но я был полон решимости выжать из них максимум пользы.

Разминка оказалась неожиданно интенсивной. Соколов гонял меня по поляне, заставляя выполнять сложные упражнения на координацию и выносливость.

— Держи спину прямо, Владимир! — командовал Соколов. — В бою осанка может спасти тебе жизнь.

Пот заливал глаза, мышцы горели, но я не сдавался. Каждое движение приближало меня к цели — выжить в предстоящей дуэли.

После разминки мы перешли к фехтованию. Соколов оказался мастером меча — его движения были точными и быстрыми, словно удары молнии.